— И что?
— А то, что она несла меховой сверток! И теперь я понимаю: никакого ребенка в нем не было!
— Она просто стырила сусличью меховую накидку, свернула ее и вынесла, притворяясь, будто там ребенок?! — возмутилась черным коварством подруга.
— Да не просто, Ира! В свертке был Бегемотик!
— Почему ты так думаешь?
— Это был идеальный способ вынести кота! Накидка толстая, зверь ее не прокусит и не процарапает, а что сверток шевелится и пищит, так это же нормально — младенец не полено.
— И притом звуки, издаваемые младенцем, очень похожи на кошачье мяуканье, — сама сообразила Ирка.
— Действительно отличный способ…
— Надо спросить у хозяйки, кто были те ее квартиранты. — Я подбежала к окну, выглянула в него, но искомой Суслихи, конечно, уже и след простыл.
— Полиция уже спрашивала — она не знает, — с сожалением сказала Ирка. — Мужик щедро заплатил ей наличкой, и она не стала смотреть его документы.
— Эх, оборвалась ниточка, — посетовала я.
— Может, еще не оборвалась. — Подруга встала.
— Пойдем завтракать, потом расскажу, что я думаю.
За утренней трапезой Федоскина светским тоном, как о погоде, сообщила нам:
— Звонил Федин Саша, сказал, что личность нашего покойника установлена.
Мне не понравилось выражение «наш покойник» — я лично вовсе на него не претендовала, — но не стала об этом говорить, чтобы не мешать рассказу Галины Андреевны.
— Это некий Андрей Смирнов из Новгорода, то ли Нижнего, то ли Великого — я запамятовала. Он уже был в полицейской базе, потому что несколько лет назад отбывал наказание за грабеж со взломом.
В Петербурге жил без регистрации, работал слесарем по вызову.
Ирка подпихнула меня локтем:
— А вы такого вызывали замок в своей квартире менять!
— И что? Каждый человек имеет право на второй шанс, — защищаясь, заявила я. — Думаешь, бывший зэк не может стать честным слесарем?
— Смирнов-то не стал, раз влез в чужую квартиру!
— М-да, — с этим пришлось согласиться. — Что ж, раз он был слесарем-взломщиком, можно предположить, что целью его тайного ночного визита являлся сейф.
— Федин Саша пришел к тому же выводу и посоветовал мне переместить все ценное в банковскую ячейку, — кивнула Федоскина, аккуратнейшим образом намазывая тост мармеладом.
— Я извиняюсь, если это неделикатный вопрос, — Ирка прижала руку к сердцу, забыв, что в ней тоже тост, к счастью, еще не намазанный, — но можно нам узнать, что там такое, в этом сейфе? Очень хочется понять, почему его чуть не вскрыли повторно.
