Сборы много времени не заняли, ведь вещи решили не брать, только самый минимум. Больше всего провозиться пришлось с сооружением треноги, вернее, четвероноги, к которой прикрепили два фонаря, но и с этим худо-бедно справились.
Остаток дня, пока ждали темноты, «робинзоны» слонялись по базе, не зная, куда себя девать. Скрасить досуг очень помогла Ариша. Наблюдательная собака обратила внимание, что хозяину очень приглянулись жерди, и принялась таскать их из кучи.
- Арина, хватит! – Виктор трясся от смеха, забирая пятую жердь.
– Мне не надо больше, понимаешь?
«Не надо?» - на морде собаки разлилось недоумение, затем она встрепенулась и опять унеслась.
- Сейчас еще что-то притащит, - предсказал хозяин. – Жерди не надо, найдет корягу или полено.
Ариша появилась, пятясь задом наперед и что-то дергая.
- Канат! – хохотала Ирина. – Мы таскали рейки и веревки, она посмотрела и делает то же самое. Только не мелочится и хватает, что побольше и потолще. Канат у мостков лежал, я видела целый моток. Она его за конец схватила и весь размотала.
- Главное, не нам собирать, - вторил ей охранник. – Ариша, аус!
Наконец, час Х настал.
Ночью Волга выглядела зловеще – темные волны, широкое пространство сильной воды, далекие огни Саратова.
«Ой, мамочки, куда я лезу!», - запоздало ужаснулась Ирина.
«Идиот, зачем девчонку тащу? А, ну, как случится чего? Катер, баржа, судорога, матрас сдуется…» - ругал себя Виктор.
«Гулять! Гулять!» - радовалась Ариша.
На матрас постелили покрывало, привязали на растяжку пакеты с одеждой, телефонами и документами, уложили Аришу и, переглянувшись в неярком свете прожектора, столкнули плавсредство в воду.
Ирина наотрез отказалась залезать на матрас:
- Пока есть силы, я поплыву рядом с тобой. Устану, тогда залезу.
Свет от фонарей рассеивался поверх воды и не слишком много освещал. Но главную свою функцию он выполнял – сообщал лодкам и катерам, что здесь кто-то плывет, а большего и не требовалось. Тем более – что там рассматривать, кроме воды?
Плыть приходилось наискосок против течения.
Изначально Виктор выбрал на берегу ориентир – особенно ярко сияющее огнями место, и старался держать курс на него, но течение сопротивлялось, и их постепенно сносило левее.
Ирина активно болтала ногами, стараясь не думать, кто в эту самую минуту может проплывать прямо под ней.
- Ты не устала? Может быть, залезешь к Арише? – Виктор обеспокоенно посматривал на девушку. – Замерзла?
- Еще немного, - упрямо отвечала она. – Ты один не выгребешь.
