– Ну вот, начинается! – скрестила я руки на груди. – Так и знала, что твое ремесло ни к чему хорошему не приводит!
– Чья бы корова мычала, – скривился парень. – И, чем критиковать меня, сначала выслушай. Это не те сделки, которые демоны заключают с обычными людьми. Мы не обещаем взамен душу, вечное рабство или что-нибудь еще в этом роде. Мы позволяем им проходить в наш мир и исполнять здесь свои роли. А еще – подчиняемся их законам и принимаем их правила игры. Это важно, потому что у каждого демона они свои.
– Я не очень хорошо поняла последнюю часть…
– Объясняю на примере. – Алекс начертал на земле руну палочкой и выкрикнул: – Архон!
Тотчас в его руке образовался большой прямоугольный щит. Я видела такие на картинках: когда-то их носили римские легионеры. «Скутум», как его называли, был три четверти метра в ширину и чуть более одного с четвертью метра в высоту. Обычно такой щит украшали каким-то не очень сложным рисунком, что для римлян, этих любителей мохнатых шлемов и ярких туник, было вполне характерно.
Но Архон Алекса оказался черным как ночь.
– Этот демон – лучшая защита. Его ничем нельзя пробить: ни оружием, ни магией. Он будет слушаться беспрекословно, но только до тех пор, пока у тебя хватит сил его держать. Если контроль ослабнет – он тотчас бросится на хозяина. Чтобы подчинить Архона, необходимо, прежде всего, уметь рассчитать собственные силы и отправить его за пределы мира до того, как станет слишком поздно.
Парень взмахнул рукой, и щит исчез, развеявшись серой дымкой.
– Совсем другое дело его брат-партнер Архаир – демон битвы. Способен превращаться в любое оружие и бить без промаха. Единственный демон, не нападающий на хозяина, но только в том случае, если ему будут давать работу. Архаир не приемлет спокойствия, он упивается бойней, и этого ему достаточно. Вызову его в мирное время, и он все равно возьмет свое, но за мой счет.
– А какой демон в твоей коллекции самый сильный?
Алекс задумался:
– Бестиар.
Это – один из самых могущественных демонов, и приобретение его руны стоило мне очень дорого.
– Ты что, за них платишь?
– Иногда плачу, иногда нахожу сам. Знания – это товар, и он очень дорог. Порой – неоправданно дорог. Не думаю, что когда-либо вызову Бестиара. Это демон грозы. Через него можно управлять погодой, но Бестиара сложно призвать и еще сложнее направить. Я до сих пор не представляю, где его можно использовать.
