Полгода назад Энди пришел ко мне и попросил научить…
— Научить чему?
— Как стать лучшим, чтобы превзойти всех…
— Класс! Я сейчас сойду с ума от восторга! А почему же он попросил тебя, а не меня?!
— По той только причине, что хотел сделать это для тебя! Не для меня, Рой! Для тебя! Потому что и любил он тебя! Не мне говорить это тебе!
— И ты научил, не так ли?!
— Так! — Стив гневно поднялся. — И ты сам это знаешь! Но он хотел больше! Он бросил мне вызов! Сказал, что превзойдет меня…
Рой резко поставил стакан. Он смотрел на друга, почти ненавидя его.
— Говоришь, хотел превзойти?! Хочешь правду?! Посмеемся вместе! Он превзошел тебя!
Маккена смотрел прямо ему в глаза, и Стив видел, сколько отчаяния утоплено в них. Он нервно кусал губы, сжимая их, словно заставлял себя не сказать большего. Не друзья уже стояли друг против друга как два великолепных самца оленя, готовых вот-вот броситься в поединок за первенство.
— Это не меняет ничего! — Шон нашел в себе силы. — К несчастью.
— Это меняет все! Я предупреждал его! Весь мир, кроме тебя! Кто угодно, но не ты! Я и тебе говорил! Будешь отрицать?!
— Почему не я?!
— Потому что не ты!
— Но он выбрал меня! Каково мне было делать это, когда я сам чуть не сдыхал?! Ты ведь не знаешь, каково это!
— Почему же ты не отказал?!
— Не смог! Представляешь?! Не с-м-о-г! Я, наверное, должен тебя убить…
— Давай! Хочешь увидеть мой труп?! Не трудись! Он перед тобой!
— Почему же ты скрыл, когда прилетел?!
— Я хотел посмотреть ему в глаза, потому что любил его!
— Любил?! И я его любил! И люблю! Не знал?! Удивлен?! Но это так! И это не меняло ничего! А он любил тебя! Не меня! Тебя! Он был твой до мозга костей! Весь! Без остатка!
Рой хотел что-то сказать, возразить, но так и застыл с открытым ртом.
Он вдруг перестал дышать, словно никогда и не умел. Стив. Как он мог не видеть этого? Даже не почувствовал ни разу…
— Я не знал, — начал Маккена, и голос его потерялся в хриплых низких тонах.
— Теперь знаешь! Только вот несколько поздно! Счастлив?! Идем! — Шон отвернулся и пошел к лестнице.
— Ты хотел посмотреть ему в глаза?! Я покажу тебе! Посмотришь в них, и если захочешь после этого жить, попробуй! Я бы не смог! Но я не ты! И он не ты! К несчастью!
Время шло. Оно растягивалось в бесконечность. Энди исчез. Стив поднял на ноги всю полицию города, но мальчишки, словно никогда и не было. Рой не жил. Он перестал в то мгновение, когда взглянул парню в лицо. Взглянул и не узнал. Он почернел, не ел, не спал.
