На фоне утренних событий, обрыв, на краю которого он стоял, показался бездонным. Четкая узкая полоса. Ничто не зависит ни от чего, и все зависит от всего.
Стиву было жаль парня, но он считал, что лучше сейчас, чем после, когда уже ничего не исправишь. Ему тоже было страшно. Слишком хорошо он знал Роя. Долго. Предсказуемо. В сущности, Энди - птенец, что только расправляет еще покрытые пухом крылья, и его, Стива, задача - свить вокруг гнездо, чтобы он не вывалился из него до срока. Не окрепнет - и крылья не помогут.
Ему и так еще предстоит тюкаться клювом, совершая первые жизненные полеты. Шон давно чувствовал, что привязался к мальчишке. И привязанность эта заставляла его сейчас делать парню больно.
— У Роя есть сердце, — продолжил Стив. — А сердце, как собачка, всегда ищет хозяина. Попробуй приручить его. Прикармливай потихоньку.
Мудрый Стив. Понимает глубоко и объясняет просто. Собачка внутри Энди нашла своего хозяина и ластится при каждой ласке. Если хозяин суров, то жмет уши к холке и скулит так, что душу рвет.
Все верно. Все так и есть.
— Ну, да ладно, — подытоживает Шон. — Разговоры разговорами, но нам и работу работать надо. Я сегодня что-то не в форме. Попросил Майкла поупражнять тебя в скачках на шесте. Он должен появиться с минуты на минуту. И кстати, назавтра я запланировал кое-что для тебя.
— Для меня?
— Мы будем колдовать над твоим образом. Доверься. Дядя Стив знает, что говорит.
— Стив, что?
— Всему свое время. Все завтра. Приучи свое любопытство ждать. Так интрига интереснее.
О, великий манипулятор! Это он о серебристых лисицах. Как-то, болтая с Энди о власти над людьми, Шон сказал: «Хочешь, чтобы человек думал о том, что тебе надо, попроси его не думать хотя бы пять минут о серебристых лисицах. Увидишь, он только и будет делать, что размышлять о них. Не веришь? Проверь на себе». И Энди проверил. Так и есть. Стая серебристых лисиц вместе с детенышами и беременными самками тут же заполнила его мозг. Вот и теперь они нахально развалились там и не собираются никуда исчезать.
Вскоре появился Майкл. Сияющий. Довольный. Улыбающийся во весь рот.
— Готов спорить, ты сожрал славную миску жирной сметанки!
— Она того стоила!
— И где ж такие деликатесы подают?
— В душевых кабинках спортзала!
— О-о-о! Ну, тогда сметанка должна быть отменной!
— Вечерком полакомлюсь еще парой мисок.
— Смотри не объешься.
— Обижаешь, Стив! Разве не ты приучал меня к деликатесам?!
— И, как вижу, выработал у тебя отменный аппетит.
