Что станет катастрофой…
– Белый волк занят. – наконец произнес Хан. – Ему не до этих людей.
Во всяком случае Давлет-хан весь свой поход строил на этом допущении. Ожидая, что события вокруг Константинополя не позволяет Андрею выступить в поход.
– Белый волк уже поднимает стаю, чтобы навести порядок в этих землях.
– С чего ты это взял?
– Он супруге своей о том письмо прислал. И просил кое-что подготовить к его приходу.
Тишина.
Они оба молча глядели друг другу в глаза, прощупывая психологически.
– Почему ты служишь Белому волку? – наконец, после долгой паузы поинтересовался Давлет-хан.
– Потому что он Белый волк.
– И все? Странный ответ.
– Великое небо ему явно благоволит, равно как и духи предков. Наших предков.
– Что ты несешь?!
– Помнишь, как он призвал духов воинов Чингисхана из древних курганов? И они откликнулись. И вышли. И подчинились. Почему?
– Это все глупости. Священники же порешили о том.
– Может и глупости. – охотно кивнул Ахмет. – Но кое-кто из моих людей был там. И все видел.
Это было страшно.
– Может быть твои люди трусы?
– Они вышли против тебя, что имеет в несколько раз больше воинов. И ты смеешь называть их трусами?
Хан промолчал, но нахмурился.
– Я имел возможность жить рядом с Белым волком. Наблюдать за ним. И так скажу – он не от мира сего. И ему подвластны такие вещи, о коих никто и не ведает. Я своими глазами видел, как он породил молнию. Молнию! Маленькую, но молнию. Или ты скажешь, что мои глаза врут мне?"
"Ахмет видел опыт с динамо-машиной. Но Андрей не стал вдаваться в подробности.
И объяснил все предельно просто, сам того не ведая, какой шлейф последствий породил в головах у служащих ему степняков.
Хан же нахмурился еще сильнее.
Он видел – Ахмет не шутит и не врет.
И понимал – вторжение в земли Белого волка дорого ему станут. Поэтому лихорадочно соображал, пытаясь найти решение. Возвращаться ведь просто так – потеря авторитета, а его у Хана и так было не богато последнее время.
– Белый волк просил передать тебе, – все также серьезно произнес Ахмет, – что заплатит по двадцать копеек за каждого человека или жинку, каковых ты доставить ему из Литы или Польши в Кафу.
Где погрузишь на его корабли или корабли, служащие ему.
– Передал?
– Да. В письме жене написал. Твой поход был предсказуем.
Хан нервно улыбнулся.
Цена низкая, но сделка верная. Особенно если альтернативой будет полностью разоренный Крым.
– Белый волк… – тихо произнес, выдохнув, сквозь зубы. – Он так далеко и так близок.
