— Меня это устраивает.
— УНИЧТОЖЬТЕ ИХ! — прошипел визирь из-за статуи. — БРОСЬТЕ ИХ В СЕНОТ!
Король вздохнул.
— Нашему визирю вы не нравитесь, но мы ещё не вынесли своего суждения. — Он повернулся к Майки, который по-прежнему стоял столбом. — Мудрость твоего шоколадного друга спасла тебя. Мы запамятуем, что ты — предмет, который не может двигаться.
В тот же миг Майки «разморозился».
— Итак, — промолвил монарх, — мы полагаем, что юноша-ягуар не принёс бы нам дара, который ни на что бы не годился. — Он сложил руки на груди и выжидающе уставился на Майки.
— Приказываем тебе произвести на нас впечатление!
Джикс подал Майки знак, и тот пошёл превращаться во всё, что приходило в голову. Король даже зааплодировал:
— Мы в восхищении! Сами боги пришли бы в восхищение!
Майки снова стал самим собой и сложил руки на груди в точно такой же величественной манере, что и его превосходительство.
— Объявляю тебя моим личным талисманом! — объявил король. — Я прикажу надеть на тебя бриллиантовую сбрую и стану водить за собой, и ты будешь превращаться в то, что мне захочется!
Майки пришёл в ярость; глаза его выкатились из орбит, вены в них набухли.
Король разгневанно уставился на Майки.
— Что это? Мы ощущаем, что наш талисман не желает нам подчиняться. Может, нам поступить, как советует наш визирь?
— ДА, ДА! — завизжал визирь. — ПОСЛУШАЙТЕСЬ МОЕГО СОВЕТА И БРОСЬТЕ ИХ В ШИБАЛБУ!
Глаза Майки выпучились ещё больше и... Но тут случилось нечто невероятное: он опустился на колени, затем на четвереньки, а потом простёрся у ног повелителя.
— Я стану циновкой под вашими ногами, Ваше Превосходительство, с этого момента и до конца времён, если вы согласитесь выступить против Восточной Ведьмы! — Майки трансформировался во что-то плоское и пушистое. Его можно было бы принять за медвежью шкуру, из тех, что кладут на пол, если бы не дюжина глаз, рассеянных по всему телу.
Король посмотрел на него с некоторым отвращением.
— У нас хватает циновок, — проговорил он. — Но ход твоих мыслей нам нравится.
— Монарх погрузился в размышления, постукивая кончиком пальца по губам. — Мы передумали. Если ты будешь потешать нас, превращаясь в существа, которых мы раньше не видели, мы согласимся не водить тебя на поводке.
Майки принял свой первоначальный вид и поклонился.
— Ваше Превосходительство, вы самый добрый и милостивый дух во всём Междумире.
— Конечно, мы таковы, — подтвердил владыка.
— А насчёт Восточной Ведьмы... — заикнулся было Майки.
