— Да, Ник, ты можешь уйти! Ты можешь выбраться из этой клетки в любую секунду!
— О-кей, — согласился Огр.
После чего сделал шаг вперёд, затем другой, прижался к кроватным рамам... а потом продавил себя сквозь них, словно помадка, которую процеживают через сито. На мгновение он застыл — половина туловища снаружи, половина внутри, латунные прутья пронизывали его как раз посередине.
— Чуднó, — сказал он, сделал ещё один шаг и оказался снаружи. С прутьев капал шоколад.
— Получилось! — возликовал Майки.
— Да. Теперь твой черёд!
Но Майки знал — ему такой трюк не по зубам.
Так же безнадёжно, как и с обезьяной.
В этот момент пробудился Кларенс. Увиденное повергло его в панику. Он вскочил, кресло отлетело и опрокинулось.
— Как?.. Как ты это сделал?.. Ты не...
Майки наклонился к Нику как можно ближе и прошептал:
— Не давай ему коснуться тебя!
Но Кларенс, кажется, гораздо больше боялся того, что Огру вздумается прикоснуться к нему.
— Не подходи! Не подходи, не то, клянусь, я...
И с этими словами он развернулся и понёсся к дому.
— Уходи, — сказал Майки. — Иди и найди Алли. У тебя получится, я знаю. Просто иди по железной дороге.
— Идти по железной дороге за Алли, — повторил Огр.
— Думай о ней, — втолковывал Майки. — Думай о ней как можно больше. Это поможет тебе помнить!
— Алли, — сказал Огр. — Мы встретились в мёртвом лесу. Только он не был мёртвым. — На мгновение лицо Огра обрело более чёткие очертания, яснее выступили скулы и подбородок. Глаза стали чуть-чуть другого оттенка. Это длилось лишь секунду, а потом пропало.
— Найти Алли, — повторил Огр. — Идти по железной дороге.
Дверь развалюхи со стуком отворилась, и на веранду выскочил Кларенс с обрезом в руках — но в виде обреза дробовик существовал только в живом мире, в Междумире же ствол имел полную длину. Дуло грозного оружия смотрело прямо на Огра.
— Стоять... не двигаться... не то я... я...
Если прикосновение шрамодуха могло погасить послесвета, то что мог сделать выстрел из дробовика? Майки не хотелось выяснять это на практике.
— Беги, Ник!
Ник всегда слушался товарища. Он рванул с места; и хотя Кларенс прицелился в него, он не выстрелил. В один миг Шоколадный Огр растворился в ночи.
— Дьявол бы вас побрал со всеми потрохами! — заорал Кларенс и направил ствол дробовика на Майки, который проворно вскинул руки вверх.
— Если ты меня застрелишь, то никогда не узнаешь!
— Не узнаю чего?!
— Да ничего не узнаешь! — крикнул Майки. — Вообще ничего!
Кларенс медленно опустил ружьё.
