Мир падающих звезд VIII. Железный человек

— Великие люди — великие желания, — прошипел джинн. — Слушаю и повинуюсь, хозяин…

А в следующую секунду исчез.

Я посмотрел на лампу, потряс её, послушал. Лампа как лампа. Потёр — ничего.

— И что это было? — спросил у присутствующих.

Из присутствующих ответить могла одна Земляна. Терминатор не разговаривал по определению, Николка валялся в отрубе. А Земляна стояла рядом с ларем и смотрела на меня широко открытыми глазами.

— Джинн принял твоё желание!

— Эм… круто. А какое?

— Не знаю. Самое сокровенное. Чего ты больше всего хочешь?

— Помимо того, чтобы раздолбать Николке башку о стену?.

— Нет. Там было что-то другое.

— Вот это-то меня и беспокоит. Что теперь эта тварь сделает? И когда?

Земляна пожала плечами. Зашевелился и застонал Николка.

Так, ладно. Сперва с этим сучьим сыном разберёмся. Хватит его тут терпеть.

Я кастанул Костоправа себе на лодыжку и встал. Ну, хоть кого-то сегодня побью за то, что не выспался.

— Вовремя, — похвалил я. — Нас почти совсем не успели убить.

— А что было-то? — спросил Захар. — Грохот стоял — даже не сразу поняли, куда бежать.

— Наш общий друг кое-что украл. То, чего красть не следовало. И это привело к весьма неприятным последствиям.

Все посмотрели на Николку, съёжившегося в углу. Тот уже окончательно пришёл в себя и захныкал:

— Что вы со мной теперь сделаете⁈

— А что с тобой делать? — пожал плечами Гравий.

— Жалко свиньям-то, — разглядывая Николку, проговорила Земляна. — Тощий, хромой, весь какой-то жёлтый… Пёс его знает, чем болеет. Вдруг и свиньи заразятся.

— Ну, не хочешь свиньям — можем в лес отвести. Привяжем к дереву, медведей на него выманивать будем.

Вот прям интересно стало — это они сейчас всерьёз, или слишком долго со мной общаются, троллить научились?

— Не на-адо! — взвыл Николка.

Он пополз ко мне, явно норовя то ли целовать ноги, то ли облизывать руки, а может, ещё какую гадость замыслил в этом духе.

— Господин охотник! Христом богом прошу! Я — что угодно, любую работу выполнять готов! Хоть и правда в свинарнике, только не убивайте!

— Да видишь, какая ерунда. Нет у меня свинарника. Конюшня есть, но там ты Даниле больше мешаться будешь, чем помогать. Да и вообще, прислуга у меня выполняет чётко обозначенный круг задач.