Мир падающих звезд VIII. Железный человек

«Такого» мне придумывать не надо, свои фантазии я воплощаю в жизнь регулярно и с удовольствием. Соответственно, за друзей, к коим отношу Ползунова и вас, только порадоваться могу. Не в коем случае не осуждаю, просто не понимаю — зачем на улице-то? Холодно уже, не май месяц. И Ползунов — не подросток, живущий с мамой. У него и в доме места полно.

— Я сняла квартиру неподалеку от дома Ивана Ивановича.

— На хре… то есть, я хотел сказать, рад за вас. А зачем?

— Ну не могу же я, незамужняя девушка, позволить себе проживать в доме холостого мужчины! Это неприлично.

— А, ну да. Только теперь я уже вообще ничего не понимаю. Ползунов в доме, вы в квартире, но при этом почему-то ночью оба на улице.

— Потому что вы меня не слушаете!

Я всем своим видом изобразил готовность внимать.

— Иван Иванович чрезвычайно много работает. Буквально днюет и ночует в мастерской. Забывает даже о том, что человеку необходимо питаться, и это в его-то годы! Он ведь уже не молод. Ему тридцать пять лет.

— Ну да, совсем старик.

— Я взяла на себя смелость присматривать за Иваном Ивановичем. Слежу за тем, чтобы он своевременно принимал пищу. Чтобы вернувшись вечером домой, не закрывался у себя кабинете и продолжал работать, а ложился спать, как все нормальные люди.

— А каким образом вы это исполняете, проживая в другой квартире?

— Иван Иванович любезно предоставил в моё распоряжение две комнаты в своём доме.

— Ну да, я ведь так и говорю.

— Вы говорите, что у вас есть квартира.

— Конечно же, есть! Я приличная девушка!

— Но живёте при этом у Ползунова?

— Если того требуют обстоятельства.

— То есть, каждый день?

— Ну, конечно. Я же вам объясняю, Ивана Ивановича необходимо постоянно контролировать…

— Ой, всё. — Я поднял руки. — Больше даже пытаться вникать не буду. Правила приличия — не мой конёк; точка. Давайте по существу. Где были Ползунов и вы прошлой ночью?

— Иван Иванович задержался в мастерской. Было уже очень поздно, я волновалась. Обычно он появлялся хотя бы к одиннадцати, а тут уж полночь, а его всё нет.

— Лакей Ивана Ивановича, вы его знаете. Юлиан Юсупович уже лёг спать, а одну меня этот упрямый старик не отпустил.

— Правильно сделал. И что?

— Мы прошли буквально несколько шагов, когда услышали крик. Кричал Иван Иванович, громко: «Негодяй! Не смей!» Я закричала: «На помощь!» и бросилась бежать. Игнат тоже побежал, но он не так проворен, как я.