Миражи Амальгамы

– Вот чем я точно никогда не буду заниматься, – при каждом прыжке Олав зажмуривался от страха.

– Соглашусь с вами. Думаю, во всей нашей группе вряд ли найдётся даже пара-тройка желающих. Не всякому мужчине это под силу, – вздохнул Кандэлаки, с завистью наблюдая за катающимися. – За время существования академии у нас был только один случай, когда фугой занималась девочка. Она лучшая из всех пэнов, которых мне приходилось видеть! К сожалению, Скахтлелохски сейчас в отъезде, а то вам посчастливилось бы увидеть одно из самых захватывающих представлений.

– Профессор, а…

Тимур хотел расспросить о Пэкве, как вдруг один из пэнов сорвался и полетел вниз. Кто-то не удержался и испуганно вскрикнул. Мальчик падал камнем, но в какой-то момент словно ударился обо что-то и, пружиня, подлетел вверх несколько раз.

– Там невидимая сеть, – успокоил всех Кандэлаки. – Вы же не думали, что академия позволит своим студентам получить увечья?

– А почему невидимая?

– Психологический момент – важная составляющая в занятиях фугой.

Амфитеатр представлял собой круглый зал, в центре которого располагалась овальная арена, заполненная водой. У пристроенных с двух сторон причалов качались на волнах импровизированного моря полутораметровые копии кораблей.

– Согласитесь, они прекрасны, наши каравеллы, – Кандэлаки не сдерживал восхищения.

Трёхмачтовые суда, украшенные резьбой, с развевающимися, как белые крылья, парусами завораживали грацией и хрупкостью.

"– Классно, правда? – засиял Олав.

Тимур кивнул, не отрывая взгляда от каравелл.

– Но зачем академии целая флотилия?

– Здесь проводятся навмахии, – объяснил Крендель.

– Нав…

– Морские бои, – вставил Олав. – Всегда мечтал поучаствовать в таком.

– Но они же игрушечные, – удивился Тимур. – Мы полезем в воду и будем их толкать, изображая сражение?

– Ошибаешься, у них есть огромное преимущество, они изготовлены известным тебе мастером Джианю Гао и его любимой ученицей Лилинг Минчжу.

– Тогда нужно быть готовыми к какому-то подвоху: если игрушки одного гения непредсказуемы, то от двоих даже боюсь предположить, чего можно ожидать, – покачал головой Тимур. – Теперь объясните мне, что это за навмахия.