Миражи Амальгамы

– Мне тоже как-то не по себе, – Крендель опустил глаза, стараясь не обращать внимания на свои шагающие копии.

За поворотом коридор неожиданно закончился, и они оказались в башне-близнеце, только зеркала здесь были чёрные, а их поверхность крест-накрест пересекали серебристые ленты.

– Значит, это всё-таки правда, – Крендель тревожно разглядывал тёмную пульсирующую массу в проёмах рам.

– Что это? – Тимур хотел потрогать одну из лент.

– Не надо, – испуганно дёрнулся Крендель, – там может быть сигнализация. Это астральный фиксатор, он не выпускает никого и ничего из зеркала.

– Но Пэква же попала туда? – Тимур стоял перед зеркалом под номером 160.

– Пэква – странник, её проводник Адсила легко преодолела сигнальные ленты. Вопрос, почему они не вернулись назад? Ох, Тим, не нравится мне эта идея, – тоскливо вздохнул Крендель и уселся на пол.

Что-то в Тимуре дрогнуло при этих словах, он обхватил проводника за шею.

– Прости меня, прости, я всё время втягиваю тебя в какие-то истории.

– Да ладно. – Крендель, сверкнув глазами, лизнул Тимуру лицо.

 – Странников, как и родителей, не выбирают, а просто любят. – Готов? Тогда вперёд!

Багровый туман волновался дымчатыми неровными краями.

– Ты где?

– Я рядом, – глухо ответил проводник.

Тимур задрал голову, но неба не увидел – его либо не было вовсе, либо оно выцвело до черноты и слилось с лиловым сумраком вокруг. Зато явно ощущалось, что туман встревожен их присутствием, он дышит и шевелится.

– Что это? – Тимур вытащил фонарик из рюкзака.

Узкий луч пронзил сумеречную завесу.

Впереди что-то метнулось. Сначала Тимуру показалось, что это очертания животного, но какого именно, он не понял. Уследить за передвижениями силуэтов было невозможно, они безостановочно скользили в тумане с места на место, уворачиваясь от света. Тишину разорвали протяжные гортанные звуки.

– Как ты думаешь, где мы? – с тревогой спросил Тимур.

– Боюсь, что не знаю. Но место жуткое, точно. Слышишь, кто-то шепчется в темноте? – напряжённый Крендель прислушался.

– Я думал, у меня слуховые галлюцинации, – Тимур не мог избавиться от дрожи.

– Там явно кто-то есть. Тим, вдруг здесь живут чудовища или призраки? Мне совсем не хочется стать их обедом.

– Может, ужином? – Тимур попытался пошутить.

– Что?

– Зловещее, говорю, место. – Тимур крутанул фонарик по кругу, и от них тут же отпрянули несколько размытых силуэтов. – Куда направимся?

– Не знаю, – Крендель пытался увидеть в сумерках хотя бы какой-то ориентир.

– Тогда прямо.