Миротворец

– Там, откуда я, есть очень верная пословица – народ, не желающий кормить свою армию, рано или поздно будет кормить чужую!

– Какая мудрая мысль! – загрохотал маршал, – Я тоже говорил об этом часто. Но кто ж меня слушал?

– Герцог, – тихо сказал глава Тайной канцелярии, и маршал запнулся на полуслове. Имел глава тайной службы какое-то гипнотическое воздействие на окружающих. – Теперь нет смысла вспоминать, кто и что говорил. Теперь нужно думать, как выплыть из этого дерьма. У вас есть предложения?

Маршал помолчал минуту, и нехотя выдавил:

– Я вижу лишь один выход – собирать дворянское ополчение, а армию разделить надвое.

Половину сразу отправить в столицу, а половина пусть по максимуму замедляет подходы армий Тэнебери и Торна к столице. А здесь мы сможем отбить любой штурм! В итоге, после кровопролитной осады короли вынуждены будут договариваться! А за то, что столицу мы удержим, я ручаюсь!

На лицо Изольды было страшно смотреть. Бледная, со стиснутыми губами.

Она обвела взглядом всех присутствующих и произнесла:

– У кого есть другие предложения?

Все присутствующие повернулись ко мне. Я ещё раз вздохнул, и произнёс:

– Итак, что мы имеем? Четырёхкратное преимущество противника! Не совсем критично, если честно. Это минус, не спорю, но плюсов больше!

– Каких, герцог? – спросил у меня маршал.

– Плюс первый – две армии двух королей вряд ли будут действовать слишком уж слаженно. Потому двести семьдесят тысяч не соберутся в одном месте.

А если учитывать, сколько фуража, еды и обозов это потребует…

– Это несомненно, герцог, – светлея лицом подтвердил Астут.

– Плюс второй – у нас есть отличная разведка в лице моих элементалов. Потому обо всех передвижениях врага мы будем узнавать быстро, и сможем координировать свои действия.

– И это несомненный плюс, – прогрохотал маршал.

– Плюс третий – у нас есть преимущества в тактике и вооружении. Да, не у всего войска. Но десять тысяч моих ратников, я уверен, смогут остановить впятеро превосходящие силы противника!

– И в этом мы не сомневаемся, – улыбнулся глава Тайной канцелярии.

– Плюс четвёртый – мы будем вначале биться на своей территории, и сможем подготовить врагу несколько неприятных сюрпризов!

– Вначале? – встрепенулся маршал.

– Конечно вначале, – постарался показать удивление я, – После того, как мы разобьём основные силы врага, нужно будет идти на его территорию.