- Он точно большая шишка в лесу! Как же нам повезло.
Я решила не комментировать это, ибо посчитала незваного гостя занозой в заднице. Не понравился он мне, одним словом.
Тем не менее, мы рискнули прислушаться к его совету и бодро попрыгали вперёд, по узкой тропинке. Солнышко приятно припекало, вокруг цвели незнакомые цветы, кружились яркие бабочки и стрекозы...
Красота и благодать. Я с тоской вспоминала свои родные края и детство в деревне. Ах, как сильно я скучала по родным.
Другой мир был захватывающим и чудесным, но не мог заменить дом.
Я тихонько вздохнула и скосила взгляд на довольную Пипу. Вот уж кто живёт без забот.
Она родилась на болоте совсем недавно, но вовсе не переживает по пустякам. Хотя только что нам угрожала смертельная опасность.
Пипа погналась за стрекозой, а потом вернулась ко мне с луговым цветочком.
— Эх, у нас такие не растут! - хихикнула она. - На, держи.
Я с благодарностью приняла подарок, разглаживая нежные лепестки перепончатыми лапками.
— Как думаешь. - неожиданно, вырвалось сокровенное.
- У нас получится найти жемчуг?
— А? - удивилась Пипа. - Ну, конечно! Мы со всем справимся, сестрица Нинель.
Легко ей говорить.
— Вдруг змей брешет? - пробурчала я себе под нос. - Или там и вовсе ловушка!
Пипа растерянно развела лапками в стороны и примирительно квакнула:
— Мир так устроен: не проверишь - не узнаешь. Он ведь не съел нас, а значит, можно немного ему довериться!
Логика у Пипы простая, но, наверное, самая верная.
— Ладно. - нерешительно хмыкнула я.
- Проверим!
* * *
. Через некоторое время я сделала неутешительный вывод. Похоже, тот водяной, к которому мы вначале сунулись - тот ещё неудачник. Потому что у этого «биг босса», хата обставлена намно-ого лучше! Начнем с того, что в его распоряжении целый плавучий остров посреди озера.
Да, маленький и неказистый, а всё же островок! Там даже хлипкая хибара (больше похожая на сарай) построена. Жён у водяного с десяток, там тебе и кикиморы, и болотницы. Все они отдыхали либо в хибаре, либо беспечно плескались в озере неподалёку.
Ну, либо с муженьком своим тискались. Пробраться к нему в логово было сложнее, потому мы с Пипой пустились в наблюдения.
Итак, день третий: объект с жёнами знатно нажрался пьяных ягод. Мы с Пипой специально натаскали им кучу, «по доброй воле». Знаете, не так -то просто было найти столько ягод!
Слоняясь по ближайшим окрестностям, я дико вымоталась и едва не сгорела от огонь -травы. Да, здесь и такая есть.
