Платье тотчас промокло насквозь, плотно облепило фигуру, но это не важно.
Главное - мой истинный облик вернулся. Волосы заструились болотной зеленью, кожа стала влажной и столь же зелёной. С губ сорвался счастливый смешок. Я чувствовала себя свободной, сильной и непередаваемо счастливой.
Неудержимый азарт гнал меня по тёмному саду вперёд, вот только дворец и сад вскоре растворились в подступающей ночи. Теперь я бегу по лесу, зачарованному лесу! Куда бы я ни шла - деревья озаряются мистическими светлячками.
Но и без них глаза мои с лёгкостью улавливают во тьме чужие движения - хлопание крыльев совы, шелест змеиных тел, копошение лягушек.
Я торопилась и, одновременно, наслаждалась прогулкой. Пританцовывала, гладила цветы и деревья. Босыми ногами перебегала ручейки. Звала болотных гадов присоединиться ко мне в этот час, под контуром Кровавого Затмения.
Шабаш близился. Я чувствовала это всем нутром. Всё яснее пели лютни и флейты. Всё ярче пылали костры, зазывающие нечисть.
Наконец-то, я подошла к пещере.
В ней и вправду было темно, хоть глаз выколи. Но я не чувствовала и капли страха. Потому как, лишь пройдя её. Я увидела огромное освещенное поле Шабаша.
Ведьмы, сатиры, водяные, болотницы, странные черти с горящими глазами и даже мавки
— все собрались здесь. Нас обступал лес, на поле горели костры, а также находились пугающие капища.
Бескрайнее чёрное небо казалось таким близким и алый контур затмения горел прямо посередине. Он и вправду напоминал глаз.
Чем дольше я смотрела - тем больше энергии получала.
Однако же.
— Нинель! - на меня прыгнула увесистая жаба. - И ты здесь, подружка!
Я едва узнала старую подругу Пипу, но была очень рада с ней встретиться.
— Как же я могла пропустить такое, - слабо улыбнулась, - а где твоя колония?
— Я их привела, - хихикнула Пипа и махнула лапкой, - они там, где озеро. Мно-ого лягушек и жаб! Но я лучше побуду с тобой.
Я погладила её по выступающей короне и спросила:
— А Ферция тоже здесь?
— Ведьма-то? Конечно! Как без неё.
И Полуша тоже, - кивнула Пипа.
Сегодня мне не хотелось ни о чём задумываться и потому, я беспечно пустилась в пляс с Пипой и болотницами. Смотреть на их утиные лапки слишком забавно, они будто танцуют вприсядку! Впрочем, к нашей компании вскоре присоединились кикиморы и другие ведьмы...
В моих волосах быстро оказался венок из водяных лилий. Я пела и плясала вместе со всеми, не испытывая никакой неловкости."
"Нечисти становилось всё больше.
