Мисс Марпл

А ты захватил с собой футбольный мяч, Алекс?

Убрав стол и вымыв посуду, Люси вышла из дома. Она слышала голоса юношей на лужайке и пошла в противоположном направлении по дороге, а затем свернула к зарослям рододендронов. Она начала тщательно осматривать их, раздвигая ветви и вглядываясь в гущу, методически переходя от одного куста к другому и помогая себе клюшкой для гольфа. Вежливый голос Александра Истли заставил ее вздрогнуть.

– Вы что-то ищете, мисс Айлзбарроу?

– Шар от гольфа, – сказала Люси поспешно.

 – И даже не один, а несколько. Часто после полудня я тренируюсь и растеряла уже много шаров. А сегодня решила найти хоть часть из них.

– Мы вам поможем, – сказал Александр услужливо.

– Это очень мило с вашей стороны, а я думала, что вы играете в футбол.

– Долго в футбол играть нельзя, – сказал Стоддарт-Вест. – Становится очень жарко. А вы много играете в гольф?

– Я очень люблю эту игру, но играть доводится нечасто.

– Я так и думал. Вы здесь занимаетесь приготовлением пищи?

– Да.

– Это вы готовили сегодняшний обед?

– Да. Вам понравилось?

– Вы просто волшебница, – сказал Александр. – У нас в колледже отвратительно кормят. Все пересушенное, пережаренное, а я люблю филе розовое, с соком внутри. И торт с патокой тоже оказался прелесть.

– Скажите мне, что вы больше всего любите?

– А можно как-нибудь сделать яблочную меренгу? Это мое самое любимое блюдо.

– Конечно.

Александр вздохнул счастливо.

– У нас под лестницей целый набор для игры в гольф, мы можем установить его на лужайке и немного погонять шары.

Как ты на это смотришь, Стоддарт?

– Здо-о-ррово!!! – ответил Стоддарт-Вест.

– Нет, он не австралиец, – объяснил Александр учтиво. – Он так говорит, чтобы его на будущий год родные взяли на первенство по футболу.

Мальчики отправились за набором для гольфа. Возвращаясь в дом, Люси увидела, как они расставляли на лужайке приспособления для игры и спорили о том, как расставлять цифры.

– Не нужно их ставить по часовой стрелке, – сказал Стоддарт-Вест.

 – Это детская забава. Давай поставим их в линию. Длинные лунки, короткие. Жаль, что числа такие ржавые, еле видно.

– Их нужно выкрасить белой краской, – сказала Люси. – Неплохо достать немного и выкрасить.

– Хорошая мысль, – лицо Александра засветилось. – Послушайте, у нас несколько старых банок краски оставили маляры в Длинном сарае, когда красили в последний раз. Пойдем, посмотрим?

– А что это такое, Длинный сарай? – спросила Люси.