Мисс Марпл

Дело в том, что мальчики взяли многое из этой истории. Они рассказали мне, что женщина, та убитая женщина... Полиция считает, что она француженка, которую ваш брат, убитый на войне, знал во Франции. Так ли это?

– Пока это только версия, – сказала Эмма, и голос ее чуть дрогнул.

– Но почему... почему полиция думает, что это Мартина? Нашли у нее какие-нибудь документы или письма?

– Нет, ничего. Но дело в том, что я немного раньше получила письмо от Мартины.

– Вы получили письмо от Мартины?

– Да, она писала, что находится в Англии и хотела бы увидеться с нами.

Я ответила согласием. Но потом пришла телеграмма, в которой Мартина сообщала, что снова возвращается во Францию. Возможно, она действительно уехала во Францию. Мы этого не знаем. Но затем здесь нашли конверт с ее адресом. Очевидно, она все же приезжала сюда. Но все-таки я никак не могу понять...

Эмма замолчала. Леди Стоддарт-Вест быстро продолжила ее мысль:

– Вы никак не можете понять, какое мне до этого дело? Когда я услышала всю эту историю от мальчиков, я решила приехать и убедиться, насколько все это верно.

Потому что, если так...

– Что же тогда? – спросила Эмма.

– Тогда я должна сказать то, что никогда не собиралась вам рассказывать. Дело в том, что я – Мартина Дюбуа.

Эмма остановила на ней свой взгляд так, как будто никак не могла осознать смысл сказанных ею слов.

– Вы! – воскликнула она. – Вы – Мартина?

Ее собеседница энергично кивнула головой.

– Да, да. Я встретилась с вашим братом Эдмундом в первые дни войны.

В то время он был расквартирован в нашем доме. Ну, а остальное вы знаете. Мы любили друг друга, собирались пожениться. Потом началось отступление к Дюнкерку. Сообщили, что Эдмунд пропал без вести. Позднее подтвердили, что он был убит. Я не стану рассказывать вам о том времени. Все давно прошло. Но хочу вас заверить, что я очень любила Эдмунда... Ну, а потом настали жестокие будни войны. Немцы оккупировали Францию. Я стала сражаться в Сопротивлении. Была среди тех, кого назначили для переправы англичан через Францию в Англию. И вот таким образом я встретила своего теперешнего мужа. Он был офицером военно-воздушных сил и был сброшен с парашютом во Францию для выполнения специального задания. Когда война кончилась, мы поженились. Иногда я думала о том, стоит ли мне написать вам или приехать повидаться. Но решила, что этого делать не нужно. Ничего хорошего это бы все равно не дало, думала я, лишь взбудоражило бы прежние воспоминания.