Мисс Паинька

Ей казалось, что каждый волосок на его ноге был наэлектризован.

— Извини, — тихо произнесла она.

Машинально Марни провела рукой по тому месту, которым коснулась его ноги.

— Расслабься, — добавил он. — Я не заразный.

Она перестала тереть ногу и смущенно спросила:

— Нравится что, прикосновение?

— Ставить женщин в дурацкое положение.

— Я не большой специалист по этой части. Мне нравится просто секс без всяких этих штучек.

Стараясь не обращать внимания на его ухмылку, она вернулась к тому серьезному вопросу, ради которого они встретились.

— Что в этом письме?

Солнце зашло за стадион, огромная тень накрыла трибуны. Ло снял очки. Его глаза омрачились.

— Угрожали? — спросила она, беспокоясь за Дэвида.

— Не то чтобы. Просто напомнили о том, как раздует все пресса, если станет известно о Дэвиде. Но это и так очевидно.

— Дэвиду тоже придется несладко.

— Конечно. Я же не такой эгоистичный кретин, как ты думаешь. Надо рассуждать логично, отбросив эмоции. Мы можем вычислить этого человека, если начнем думать, как он, правда?

— Я очень удобная мишень.

— В основном благодаря тебе.

— Администрация все еще многого боится. Они не хотят никаких скандалов. И если на обложках журналов появится портрет моего незаконнорожденного сына, как ты думаешь, будут ли у меня шансы снова полететь в космос?

— Ты хочешь полететь?

По выражению его лица она поняла всю глупость своего вопроса.

— Да, и для каждого полета отбирают ограниченное количество астронавтов. Я хочу как можно больше летать до тех пор, пока не состарюсь или у меня будет плохая кардиограмма, или появятся молодые астронавты. Конечно, я хочу опять полететь.

— Тебе нравится летать?

— Да. Это сидит во мне. Это и секс.

— Раньше я не понимала, как глубоко ты чувствуешь. Мне и в голову не приходило, насколько все это может отразиться на твоей карьере.

— Меня, конечно, не выгонят из Центра, но с плохой характеристикой моя карьера будет закончена. Мне придется учить других делать то, что я хочу делать сам. Тот, кто меня шантажирует, понимает, что значит для меня космос.

— Я не посылала эти письма, — искренне произнесла Марни, невольно прижав руки к груди. — И мне, и Дэвиду было бы лучше, если бы все осталось по-прежнему. Если он узнает, что ты его отец, это только осложнит мальчику жизнь.