Миссия Шута

И собираюсь молчать и впредь. – Он вздохнул и сказал: – Итак, вы пришли сюда, чтобы жить в мире и покое. Это и правда конец твоей истории?

Это действительно был конец моей истории. С тех пор как я видел Шута в последний раз, я только и делал, что убегал и прятался. Затерявшийся в лесу домик стал местом, где я скрылся от людских глаз, поддавшись эгоистичному стремлению к миру и покою. Так я ему и сказал.

– Сомневаюсь, что Нед с тобой согласился бы, – мягко возразил Шут. – Да, большинство людей посчитали бы, что человек, спасший однажды мир, заслуживает провести остаток своих дней в мире и покое.

Однако, несмотря на то что в твои планы это не входит, мне придется силой вытащить тебя отсюда и заставить повторить свой подвиг. – Он насмешливо приподнял одну бровь.

Я рассмеялся, но без особого веселья.

– Что-то мне не хочется становиться героем, Шут. Достаточно того, что я приношу пользу еще кому-нибудь, кроме себя самого.

Он откинулся на спинку скамейки и несколько минут рассматривал меня с самым серьезным видом.

– Ну, это легко, – пожав плечами, заявил он. – Как только Нед поступит в ученики, приезжай ко мне в Олений замок. Обещаю, ты будешь там очень даже полезным.

– Или очень даже мертвым, если меня узнают. Разве ты не слышал, как сейчас ненавидят Одаренных?"

"– Нет, не слышал. Но это меня ничуть не удивляет. Ты говоришь, тебя узнают? Пожалуй, мне придется согласиться со Старлинг. Думаю, мало кто тебя вспомнит. Сейчас ты совсем не похож на Фитца Чивэла, каким он был пятнадцать лет назад.

У тебя достаточно черт Видящего, если знать, на что смотреть, но при дворе полно аристократов с такой же наследственностью. Ну предположим, у кого-нибудь возникнут сомнения. С чем он будет сравнивать – с пыльным портретом в полутемном зале? Ведь из вашей линии ты остался один. Шрюд давно умер, твой отец уехал из Оленьего замка, а потом его убили, а Верити состарился до срока. Я знаю, кто ты такой, и потому вижу сходство. Не думаю, что мимолетный взгляд какого-нибудь придворного в замке тебе чем-нибудь угрожает. – Он замолчал, а потом серьезно спросил: – Ну, я увижу тебя в Оленьем замке, до того как выпадет снег?

– Возможно, – осторожно ответил я, сомневаясь, что выполню его просьбу, но зная, что спорить с ним бесполезно.

– Увижу, – решительно заявил он и, хлопнув меня по плечу, добавил: – Пошли в дом. Ужин, наверное, готов, а я еще хочу закончить свою статуэтку.

X.