Миссия Шута

И это было не стремление к самоубийству, чтобы заставить мир остановиться. Искушение Силы казалось более заманчивым. Изменить форму своего существования, оставить все тревоги и сомнения позади… Слиться с потоком."

"Если бы речь шла только обо мне, я бы уступил соблазну. Но Шут надеялся, что его смерть не будет напрасной, а мой волк просил меня жить дальше и рассказать о нем Неттл. Кетриккен поручила мне вернуть ее сына. На меня рассчитывал Чейд. И Нед. Охваченный противоречивыми чувствами, я начал бороться, пытаясь уберечь собственное «я».

Уж не знаю, сколько продолжалась эта борьба. В потоке Силы время теряет смысл. Я понимал, что сжигаю себя, но стоит погрузиться в Силу, как все тревоги теряют значение…

Только обретя уверенность, я осторожно начал поиски Дьютифула.

Я рассчитывал, что найти его будет нетрудно. Прошлой ночью я сделал это без малейших усилий. Тогда я просто взял его за руку и сразу же отыскал в потоке Силы. Но сегодня, хоть я и знал, что держу на руках его остывающее тело, мне не удавалось обнаружить его присутствие.

Трудно рассказать, как я его искал. Сила не имеет ничего общего с пространством или со временем. Иногда мне кажется, что ее можно описать как существо, лишенное границ собственного «я». В другие моменты такое определение кажется слишком узким, поскольку «я» не является единственной границей в восприятии действительности.

Я открылся Силе и пропустил сквозь себя ее поток, как воду через сито, но так и не нашел следов принца. Тогда я растянул себя под рекой Силы, подобно склону холма, поросшего молодой травкой, согретого лучами солнца, позволив магии коснуться каждой травинки, но вновь не почувствовал присутствия Дьютифула.

Я оплел себя вокруг Силы, как плющ сливается со стволом дерева, но не смог отделить сущности мальчика от потока.

Он оставил свой след в Силе, подобный отпечатку сапога в пыли в ветреный день. Я собрал все, что смог, но это имело к принцу Дьютифулу не больше отношения, чем аромат цветка к самому цветку. Тем не менее я отчаянно прижал к себе частицы его существа.

С каждым мгновением мне становилось все труднее помнить, каким он был. Я никогда не знал его хорошо, а тело, которое сжимал в своих объятиях, стремительно теряло с ним связь.

Пытаясь найти мальчика, я полностью погрузился в Силу. Я не стал отдаваться на ее волю, но отказался от обычных предосторожностей. У меня возникло жуткое ощущение. Казалось, я превратился в оторвавшегося воздушного змея или маленькую лодочку, лишенную руля.