Мэйфейрские ведьмы

Даже если они и обратили внимание на его затянутые в перчатки руки, то не подали виду и не задали по этому поводу ни одного вопроса — быть может, потому, что он и без того достаточно ясно все им объяснил:

— Она только что сюда приехала и, естественно, понятия не имеет, кто этот человек. Она сама в шоке от увиденного. Старая хозяйка перед смертью ничего не успела ей рассказать. И потом, тело в мансарде пролежало так долго… Пожалуйста, можете забрать останки, но больше ничего в комнате не трогайте… Она не меньше вашего хочет знать, кем он был…

А, вот как раз и Райен приехал! Райен, Роуан сейчас в столовой.

Она в ужасном состоянии. Карлотта показала ей какого-то покойника, лежащего наверху.

— Покойника? Вы не шутите?

— Им необходимо увезти тело. Не могли бы вы или Пирс подняться вместе с ними и проследить, чтобы они не рылись ни в вещах, ни в книгах? Да, Роуан вон там. Но она совершенно измучена. Лучше поговорить с ней утром.

Райен, конечно же, поспешил согласиться, и старая лестница заскрипела под тяжестью целой толпы, отправившейся в мансарду.

Майкл и Райен приглушенными голосами обсуждали что-то в холле. До Роуан донесся запах сигаретного дыма, Чуть позже Райен вошел в столовую.

— Роуан, я зайду к вам завтра в отель, — шепотом сказал он, — А может, вам все-таки лучше вместе со мной и Пирсом поехать в Метэри?

— Нет, я должна остаться. Надо еще придумать, что врать им завтра утром.

— Ваш приятель из Калифорнии нам очень понравился. Он свой человек и явно родом отсюда.

— Вы правы, спасибо.

Майкл не забыл позаботиться даже о старой Эухении.

Обняв служанку за плечи, он привел ее на террасу, чтобы та попрощалась со своей «хозяйкой мисс Карл», прежде чем Лониган увезет тело. Бедняжка Эухения не могла вымолвить ни слова и только беззвучно плакала.

— Милая, хотите я позову кого-нибудь? — предложил ей Майкл. — Вам ведь несладко будет оставаться на ночь одной в этом доме. Что вы будете делать? Скажите, кого можно попросить прийти сюда и побыть с вами?

Со старым приятелем Лониганом Майкл с ходу нашел общий язык.

В беседах с ним он мгновенно утратил свой калифорнийский акцент и заговорил точно так же, как Джерри, и так же, как приехавшая вместе с мужем Рита. Как давно это было! Тридцать пять лет минуло с тех пор, как Джерри, сидя на ступеньках крыльца, пил пиво с отцом Майкла, а сам Майкл втайне от всех встречался с Ритой. И вот теперь она радостно бросилась ему на шею:

— Майкл Карри! Неужели это действительно ты? Роуан медленно побрела к входной двери.