Папенька был молчалив и обращался к ней, если того требовали обстоятельства. Для Кати, любившей своего сурового родителя, холодное отношение было подобно ножу в сердце. В одночасье лишиться всего было так больно! На следующий день после прибытия Катюша отправилась в храм, надеясь найти покой в доме Божьем. Собор Андрея Первозванного был, пожалуй, самым красивым в Петербурге. Изящное здание, окрашенное в нежно — розовый цвет, восхищало высоким куполом и стройной колокольней. Внутренне убранство храма поражало своим богатством.
Стены собора были покрыты лепкой и росписями, что в первый миг Катя не могла отвести взор. Подойдя к иконе Божией матери, девушка тихо зашептала молитву. Слезами Катерина молила Богородицу дать ей мудрый совет. Она слишком любила жизнь, чтобы стать невестой Господней, но и выходить замуж она не желала. Не могла Катюша себя пересилить даже ради своего неродившегося ребёнка. Проведя долгий час в поклонах и молитвах, Катерина вышла из храма. Нынче на ней была надета короткая шубка из песца и скромное чёрное платье, которое подчеркивало её точеную фигурку и пышные формы.
Не глядя по сторонам, Она направилась к экипажу. Погруженная в тягостные думы, девушка не заметила как столкнулась с молодым человеком, идущем по тротуару. От неожиданности Катюша смутилась, не сразу придя в себя. Ореховые глаза мужчины внимательно разглядывали её из-под светлых ресниц, будто стараясь запомнить. Спохватившись, Катерина виновато сказала:
— Прошу прошения, сударь, — извинившись, мадмуазель Емельянова впервые как следует разглядела своего визави.
Льняные кудри, не покрытые париком, спадали на широкий лоб, а карие глаза напомнили девушке осеннюю листву. На вид ему было не больше тридцати, но Катя могла и ошибиться. Понимая, что ведёт себя некрасиво, она поспешно отвела взор. Что о ней подумает незнакомец оставалось только гадать.
— Не стоит извиняться, сударыня, — хрипловатый голос молодого человека доходил до Катюши будто из далека.
Казалось, она замерла на миг, не зная, что с ней происходит. Тряхнув головой, она поспешно пошла по каменной мостовой. Теперь она однозначно знала, что жизнь за дверями храма не для неё, коль она до сих пор испытывает трепет от горящего взгляда красивого мужчины.
Приняв решение, Катюша в тот же вечер собиралась на бал, который нынче давали Долгорукие. Понимая, как важно произвести хорошее впечатление, княжна тщательно выбирала свой наряд.
