— Есть разговор, — наконец, произнёс гость, подтверждая догадки.
Моррис вглядывался в его лицо. Благородные черты казались знакомыми. Волосы с проседью, морщины на лбу. Мужчине около шестидесяти. Он был опрятен и подтянут, но при этом казался усталым. Моррис не ощущал исходящей от него опасности. Непохоже было, что гость собирается причинить вред. Моррис решил дать ему немного времени.
— Хорошо, я слушаю, — он облокотился на каминную полку. С этого ракурса удобно было смотреть на гостя.
— Ты меня не узнаёшь?
Зелёные глаза взглянули на Морриса в упор.
Такой же цвет глаз у Яны. До Морриса неожиданно дошло, кто перед ним.
— Жюль?
Когда-то в зелёной юности он видел его несколько раз — они же жили в одном городе, а Жюль был известным артефактором.
Моррис ощущал смешанные чувства к этому человеку. Он никак не мог простить ему то, что он сделал со своей племянницей, хоть и понимал, что тот просто хотел спасти ей жизнь. У Морриса было к нему много вопросов. И он был рад, что, наконец-то, сможет их задать.
Но задавать не пришлось. Жюль сам начал рассказывать о том, что произошло двадцать лет назад.
— Я часто спрашиваю себя: если бы можно было отмотать время назад, поступил бы я снова также? — Жюль задумчиво глядел сквозь Морриса. — Когда я понял, что только Атайская магия может помочь моей девочке, я долго терзался сомнениями.
— Но разве не было другого выхода?
— Я перепробовал всё. Кроме Атайской магии никакая другая не может переписать то, что предназначено.
Только их брачный ритуал меняет судьбы.
Моррис чувствовал, что Жюлю нелегко говорить о том тяжёлом для него времени, но он продолжал рассказывать.
— Я знал, что день, когда чёрная метка судьбы отыграет свою трагическую роль, может настать очень скоро, поэтому и начал действовать. Я подстроил так, чтобы Вивьен потерялась в лесу, и там её нашли атайцы. Я не присутствовал на брачном ритуале. С того дня, как я при помощи артефакта прочёл её судьбу, я старался, вообще не приближаться к ней.
— Почему?
Жюль не стал отвечать на этот вопрос, а начал рассказывать о том, что произошло дальше.
— Вождь атайцев Ринат, который проводил ритуал, сильный маг. Наши силы равны, но в чём-то он превосходит меня, в чём-то я превосхожу его. Ему так и не удалось научиться перемещаться на ту сторону в любой момент. Он может делать это только в новолуние, когда в пещере забвения открывается тоннель перемещений.
