Моей будешь, ведьма!

– Так давай узнаем у него, передали или нет! А что касается не позволит приблизиться – он же сам должен понимать, что без привлечения некроманта этого дела не распутать. Ну, в крайнем случае можно прибегнуть к шантажу!

Рассмеявшись, я опрокинул ведьмочку на кровать и, накрыв своим телом, заметил:

– Оказывается, ты страшная девушка! Меня тоже в дальнейшем шантажировать будешь?

– Если дашь повод – разумеется! – согласилась она с улыбкой.

– Боже, с кем я связался?! – воскликнул в притворном ужасе и, чмокнув ёжика в губы, спросил: – А чем ты Стефа шантажировать собралась?

– Откажусь помогать ему в расследовании и играть роль наживки!

Я даже на пару секунд растерялся от такого заявления.

– Кого?! Как он вообще до такого додумался?! Это ж надо! Подставить родную сестру ради карьеры! – рявкнул, вскакивая на ноги.

– Не совсем ради карьеры... Император лично приказал разобраться с этими убийствами, а ему, как ты понимаешь, не перечат, – промямлила Трис сконфуженно.

– А втянуть в эту грязь тебя ему тоже приказали? – уточнил я ехидно.

– Всё, пойдём-ка пообщаемся с твоим дражайшим родственником! – потянул я её за руку, помогая встать с постели.

Окинув взглядом миниатюрную фигурку в узких брюках, попросил:

– Только переоденься в платье, пожалуйста.

– Что тебя не устраивает? – ведьмочка с вызовом вздёрнула подбородок.

– Меня всё устраивает, но я не хочу, чтобы кто-нибудь лицезрел тебя в таком виде!

– Подожди, ты что, ревнуешь? – спросила она обескураженно. Заметив, что я молча отвёл взгляд, улыбнулась и сообщила: – Лео, это глупо.

Поверь, никого кроме тебя я не интересую. Вон и Фред предложил с ним дружить, а Алекс так вообще на танец пригласил только ради того, чтобы уговорить продать ему Буяна.

– Эти двое не показатель! Просто они поняли, что недостойны такой утончённой красоты и решили не мешать отцу покорять его сладкого ёжика, – буркнул я раздражённо.

– Мы с тобой тогда не были знакомы, – напомнила она язвительно.

– Значит, сразу догадались, что ты моя!

– Так себе аргумент, если честно.

Хорошо, я переоденусь, если тебе так будет легче.

Спустя минут пятнадцать я покидал апартаменты, держа за руку Трис, одетую в скромное домашнее платье. Но встречу со Стефордом пришлось отложить. Спустившись на второй этаж и свернув в мужское крыло, мы тут же столкнулись с уже знакомой рыжеволосой барышней, на ходу утирающей слёзы.

– Алисия? Что случилось, тебя кто-то обидел? – обхватив подругу за плечи, поинтересовалась моя спутница.

– Меня Алекс поцеловал...