Мой невозможный дракон

Выходило, что мы с Лери были похожи на отца.

В галерее я нашла и его портрет, который, видимо, писался в тот же период, что и мамин. Решительное выражение лица, холодные умные глаза, волевой подбородок, жесткая складка у рта заставили меня поежиться, а пронзительный взгляд знакомых карих глаз — отвести свои.

Я вдруг почувствовала себя самозванкой, хотя и имела все права здесь находиться. Я просто поняла, как далека от этих двоих людей, которые являлись для меня родными.

А потом в Большой галерее появилась хрупкая женская фигурка, которую я заметила благодаря шипению Демона, чья черная спина выгнулась дугой.

По одежде я поняла, что девушка является горничной во дворце, однако ее быстрое, молчаливое и решительное приближение ко мне насторожило и заставило напрячься.

— Нина! Это я — Дариша! — тихо проговорила девушка. — Не бойся!

Дариша увлекла меня в одну из ниш, которых в Большой галерее оказалось много, и мы крепко обнялись.

— Тебя не узнать, ваша светлость, — грустно улыбнулась Дара, рассматривая меня.

— Тебя тоже, — призналась я.

Я представляла, как изменилась в глазах давней подруги, но и Даришу можно было узнать с трудом. Дара похудела, лицо осунулось, под глазами — мешки и синяки.

— Что с тобой случилось? Где ты была? — прошептала я. — Я пыталась тебя найти, но мне сообщили, что Дариша Сервик пропала без вести.

— Когда прихвостни драконов забрали папу, мама сразу велела мне убираться подальше. Дала документы на новое имя и отправила в другой город. Теперь я — Дара Спенсер. А потом я узнала, что от неизлечимой болезни умер не только папа, но и мама.

Дариша крепко сжала челюсти, в голубых глазах подруги вспыхнула ненависть.

— Я ведь не знала ничего, веришь? — в глазах подруги застыли слезы. — Когда мама велела уехать, она все мне рассказала. И призналась, что все Сервики испокон веков служили Оринисам, приносили им кровную клятву верности. И чтобы не нарушать традицию, заставила мне произнести эту клятву и служить тому Оринису, который станет наследником герцога. Когда я узнала, что у герцога наследницей стала дочь, вернувшаяся из закрытого пансиона, я поняла, что этой дочерью стала ты.

К драконам мне вход был заказан, но когда стали набирать прислугу во дворец Оринисов, я устроилась горничной и стала тебя ждать, надеясь, что рано или поздно ты здесь появишься.

Мы договорились с Дарой, что она придет в мои покои ночью, и мы спокойно поговорим обо всем, что случилось с нами за последний год, и в качестве кого она сможет остаться при мне.