Мой Сводный Лёд

Я привыкла, что он рядом, и сейчас наблюдала за ним без прежнего раздражения. Раньше, едва видела его макушку, готова плеваться ядом, сейчас же…

Нет-нет, равнодушия не было. Я могла испытывать к Лирею Эквуду всё, что угодно, кроме равнодушия. Сейчас, например… заинтригована?

Это открытие заставило меня распахнуть глаза. Отчего же Лирей меня интригует? Что ещё такого я не знала о своём сводном Льде?

— Я весьма польщён, что вы выбрали меня Принцем Зимней ночи, — начал свою речь Лирей и отчего-то нашёл меня взглядом, слегка улыбнувшись.

 — Хотя в вашем выборе я не сомневался.

Ещё бы! Это ведь Лирей Эквуд. Где он и где сомнения? Пожалуй, за последнее в нашем тандеме отвечаю исключительно я.

Что было бы, если бы тогда, на первом курсе, родители не объявили нам о свадьбе? Может, Лирей не стал бы плохо ко мне относиться, а на Снежном балу я бы согласилась принять браслет? Мы бы танцевали, возможно, даже поцеловались бы! Это было бы так волшебно…

На щеках вспыхнул румянец. О чём ты думаешь, Эльена? Глупая! Этому не бывать.

И хорошо, что судьба не свела тебя с Лиреем. Он бы точно разбил твоё сердце.

— Если в третий раз я теряюсь в словах благодарности, устав придумывать всё новые речи, что же будет в следующем году? Ведь вновь Принцем выберут меня, — самодовольно воскликнул он. — Хотя не стану затягивать свою речь. Просто скажу, что зима — это чудесное время. Когда вокруг холод, мы больше тянемся к теплу, причём не мимолетному, а вечному, которое будет согревать нас всю жизнь.

Именно поэтому, когда мы влюбляемся в снежный день, гуляя в этих нелепых шапках, огромных шубах и дублёнках, это определённо на всю жизнь. Ведь именно зимой мы думаем не о ветреных и мимолётных чувствах, — Лирей сглотнул, по-прежнему смотря на меня, — мы думаем о том, чтобы найти свой очаг. Я свой уже нашёл. И готов объявить свою Избранницу прямо здесь и сейчас.

— Отлично, Лирей! — воскликнула Эсми, даже в ладоши захлопав. — Это потрясающая речь! Проникновеннее, чем в прошлом году.

Продолжай.

Дракон кивнул и начал спускаться со сцены. Я едва глаза не закатила, когда братец подошёл ко мне. Но вопреки внешней неприступности, внутри я вовсе не была снежной королевой, наоборот — тающей снегурочкой.

— Эльена Хайверт, согласна ли ты стать Принцессой Зимней ночи?

Я невольно улыбнулась. Лирей еле сдерживал улыбку.

— Пользуешься тем, что я не убегу?

— Я тебе говорил, что это мой коварный план, — подмигнул Лирей и повёл меня на сцену.