Я… – Господи, да что же это с ней? Много лет она старалась избавиться от эмоций, связанных с Марком. Сколько раз она представляла себе, как читает письмо, сообщающее о его безвременной кончине. Но вот сейчас, узнав, что он и в самом деле находился на волосок от смерти, она была потрясена. Сложив платок, Николь еще раз промокнула глаза.
– Проклятье, я ведь не плакса!
– Конечно, нет, – проговорила Регина. – Ты моя бесстрашная кузина, которая работала на сыщиков с Боу-стрит и на военное министерство. Давно хочу тебя спросить, как это тебе удавалось.
Вполне возможно, я выберу тот же путь. Расскажи…
Николь улыбнулась. Регина отлично умела сменить тему разговора.
– Не знаю, как насчет бесстрашия, но я всегда хотела заняться хоть чем-нибудь полезным.
– И все же я не могу себе представить, как дочь графа стала агентом с Боу-стрит.
– Я никогда не была официальным агентом. Просто помогала. Они не собирались включать меня в свои ряды. – Николь посмотрела в окно на кусты боярышника, и на нее снова нахлынули воспоминания.
Она вошла в контору на Боу-стрит, дрожа от страха. Сыщики посмеются над ней? Или сразу вышвырнут за дверь? Оба варианта были вполне возможны. А двое воришек шагали сейчас прямо перед ней под дулом ее пистолета. Вероятно, оба были слишком потрясены тем фактом, что их задержала леди, потому и не пытались бежать.
В приемной, за столом, казавшимся слишком большим для него, сидел щуплый молодой человек в очках в серебряной оправе.
– Могу я вам чем-нибудь помочь, леди? – пробормотал он, с удивлением глядя на гостью и ее пленников.
– Да, пожалуйста. – Николь расправила плечи. – Хочу увидеть кого-нибудь из агентов. Мне необходимо передать вам этих людей. Они разыскиваются за воровство.
Глаза молодого человека заметались за стеклами очков. Он подергал себя за галстук – вероятно, слишком туго завязанный.
– Оуклиф! – выкрикнул он наконец.
И почти сразу же в приемную вышел молодой светловолосый бог. На нем были черные бриджи, черные сапоги, белая рубашка и красный жилет. Сюртук он, вероятно, оставил в кабинете.
Увидев Николь, сыщик вынул изо рта сигару и присвистнул.
– Будь я проклят… – пробормотал он.
– Меня зовут Николь Хантингтон, – сообщила гостья, намеренно не добавив к своему имени «леди». – Я пришла, чтобы передать вам этих двоих. Они воры, – добавила она, глядя прямо на агента.
Светловолосый бог по имени Оуклиф подошел к задержанным и окинул их внимательным взглядом. После чего с широкой улыбкой сказал:
– Доброе утро, мисс Хантингтон.
