— Прошу тебя… Останься…"
"Черт! Вот что делать? И не откажешь же после того, что он сегодня сделал для меня! Но как потом объяснить все Астарту?! С другой стороны, совесть просто изведет, если сейчас брошу Зепара. Тогда, когда сильнее всего нужна ему.
— Ладно… Но если ты только попробуешь…
Уголки его губ дрогнули в прежней нагловатой улыбке.
— Обещаю, что не попробую… Пусть даже очень хочется…
— Гад ты, Зепар! Гад и манипулятор, — проворчала я, но тут же покачала головой. Сейчас я даже разозлиться на него нормально не могу.
Нашу милую беседу прервал суховатый голос лорда Вайлена:
— Что ж, пожалуй, мне пора. Я убедился, что с вами все в порядке, лорд Зепар. Студентка Бардова, насколько я понял, вы остаетесь?
Я виновато глянула на него, напряженного, как струна.
— Да, я остаюсь.
— В таком случае до встречи… Лорд Зепар, желаю скорейшего выздоровления, — глухим голосом обратился он к архидемону.
— Благодарю, — холодно откликнулся Зепар.
Вслед за лордом Вайленом вскоре удалились лекарь и слуги, оставляя нас наедине.
Зепар хотел что‑то сказать, но я замотала головой.
— Лекарь сказал, что тебе нужно побольше спать. Так что закрой глаза.
— Ты не уйдешь?
— Нет, я же обещала.
— Ты можешь лечь рядом…
— Ну вот, опять начинаешь, — возмутилась я. — А ведь обещал.
— Я и пальцем к тебе не притронусь, — ухмыльнулся он.
— Свежо предание…
Тут в ухе что‑то щелкнуло. Осознавая, что никто, кроме Астарта, не мог связаться со мной по бротеру, я вскочила. Меня будто разрядом молнии пронзило.
Поспешно сказала:
— Извини, я выйду ненадолго. Со мной связались по бротеру.
— Надо же, у тебя уже есть личный бротер, — задумчиво проговорил Зепар.
— Да, — уже направляясь к двери в смежную комнату, сказала я. Только оказавшись в помещении, напоминающем кабинет, ответила на звонок.
— Ирина… — послышался напряженный голос Астарта. — Почему ты отказалась, чтобы тебя отвезли в Академию? Где ты сейчас?
Пришлось сцепить руки в кулаки, чтобы уменьшить охватившую тело дрожь.
Я боялась того, как он отреагирует.
— Я в доме Зепара.
— Вот как? — в голосе собеседника послышались металлические нотки.
Прежде чем он сказал что‑то такое, после чего все окончательно разладится, я воскликнула:
— Пойми, он сейчас в тяжелом состоянии. Ему нужна дружеская поддержка. Я не могла его оставить.
— Почему ты вообще оказалась с ним в ресторане? — процедил архидемон. — Я ведь ясно тебе сказал, что вам лучше не видеться. И ты обещала.
