Мой дикий друг

– Мой друг умирает! – воскликнул он, ворвавшись в квартиру.

Глава 8

Раньше противостояние охотника и зверя можно было сравнить с честным поединком. При этом шансы на победу у противников были приблизительно одинаковые. Да, у человека было оружие, но, можно сказать, оно лишь компенсировало преимущества, данные животным от природы. Чуткий слух, острое зрение, неприметный окрас позволяли обитателям леса избежать встречи с охотником. При этом сила и физическая выносливость крупных животных делала их практически непобедимыми в схватке один на один с человеком.

Теперь животному миру противостоит не просто человек с ружьем, а человек, оснащенный всевозможными техническими новшествами. Современные гаджеты, например, позволяют наблюдать и выслеживать зверя, находясь на безопасной дистанции от него, в режиме реального времени или, позднее, в записи.

– Попался… – Севка торопливо подошел к костру со смартфоном в руках.

Нахмурив брови, Костян взял телефон и принялся внимательно разглядывать фотографии. Деревья, кустарники, валуны, небольшая запруда для лесного ручья… Вдруг в левом углу очередного снимка браконьер увидел мальчика с густой рыжей чёлкой.

– Да, сегодня нам фартит! – Криво усмехнувшись, он выплюнул сухую травинку, которую использовал вместо зубочистки, и, похлопав напарника по плечу, добавил: – Теперь-то мы точно знаем, как выглядит этот пацан.

В это же время к опушке подъехала белая легковая машина. Плавно покачиваясь, она развернулась у березы и остановилась. Некоторое время фары еще горели, но вот габаритные огни погасли.

Хлопнули двери, и две фигуры, едва различимые в ночных сумерках, двинулись вверх по склону. Около раздвоенной сосны они свернули и продолжили идти вперед до тропинки, которая вела к заброшенной землянке охотников.

Минута, и сквозь болезненное забытье лисенок услышал стремительно приближающиеся к его логову шаги.

– Ой, какой красавец! – воскликнула Нина, нагибаясь к щенку. – Сейчас мы твою лапочку посмотрим, дружок… Саша, подержи фонарик!

Врачебный осмотр начался с раны. Размотав бинт, Нина отметила, что нагноения нет. Затем она проверила слизистую лисенка и послушала частоту сердцебиения.