Мой драгоценный мужчина

На середине пути из воды в воздух выпрыгнуло с десяток мелких рыбок с рядами острых зубов. Ругнулся про себя, прибавил скорости и, проявляя чудеса ловкости – все же столкновения с рыбами я избежал, вскоре оказался на противоположном берегу.

На той стороне продолжали порыкивать кошки, которые к воде так и не сунулись. Мне повезло. Схватка с ними была бы рискованной, отняла бы и так нужные сейчас силы, и время.

Я отдышался, проверил снаряжение. И только закончил с ним, осознал, что за то время, что я переплывал реку, набежали грозовые тучи.

– Ближайшее укрытие в пятидесяти метрах. Небольшая скалистая пещера. Быстрее, Крис! Здесь сейчас будет опаснее некуда!

Сорвался с места, нашел указанную Рашханом точку и прислонился к камню, успокаивая бешено колотящееся сердце.

– Сколько у нас осталось времени? – поинтересовался, потому что на моем лиаре, чтобы активировать нужные программы, Рашхан отключил все остальные.

– Семь часов.

Это я так долго пролежал в отключке после укуса змеи? Вот же бездна! Я хотел, было, вскочить, чтобы бежать дальше, но молнии били вокруг пещеры, не давая возможности высунуть и носа.

– Выжди. Грозы здесь не идут дольше четверти часа, – угадав мои намерения, сказал Рашхан.

– Ну, хоть не добавил свое извечное «это приказ», – тихо фыркнул я, не сдержавшись.

– Без этого и принятия порой сложных решений в такой должности, как моя, невозможно, – спокойно пропустил мимо ушей Рашхан мое полнейшее нарушение субординации.

– Рашхан, как ты стал адмиралом? – вопрос, который так давно рвался с моих губ, наконец, прозвучал.

Несколько секунд Рашхан молчал, явно осознавая, что интересует меня не то, что написано в учебниках. В них-то все коротко и сухо, и за красивым боем угадывается личность адмирала, но не его чувства и эмоции в тот решающий момент, когда он вошел в историю.

– Вылетел на разведку. Один, – начал он. – Тихо кругом, звезды сияют… И вдруг – два боевых звездолета совсем рядом. Не уйти.

Я замер, не в состоянии удержаться и не представить эту картину, ощущая, как по спине ползет страх.

– Они напали раньше, чем я выпустил силу. Одного я успел уничтожить, но второй практически за считанные мгновения разнес мой корабль. Я кувыркался в этих чудом держащихся железках, а враг так и летел следом за мной. Не добивал, выжидал, нависая все время сверху. И тут я понимаю, он ждет, когда корабль развалится, и космос заберет мою жизнь.