Она глянула на меня, прочистила горло и поправила свою прическу.
— Мы же за него болели.
Ох, Сара, я слишком хорошо тебя знаю. Все разговоры только и будут, что о Брайане. Во всяком случае, ближайшие пару дней.
Брайан вернулся к нам во время следующего боя. Сара принялась с ним флиртовать, а я с тоской посмотрела на Нэйта. Мне не хотелось, чтобы он уходил.
— Я пойду готовиться.
Я кивнула.
— Да… — тревога захватила меня. — Удачи.
Я встала поближе к перилам и обняла себя руками. Рядом стояла Сара с Брайаном.
Они о чем-то болтали, а я чувствовала себя одиноко. Без Нэйта стало как-то пусто.
Отборочный бой быстро закончился. Возникла небольшая пауза, на арене стало темно. Я приникла к перилам, стараясь вглядеться во мрак. Мое сердце билось, как сумасшедшее, от поиска силуэта Нэйта.
— И-и-и-и-и-и… финальный бой!
Арена осветилась светом, и я увидел четыре фигуры в королевских плащах и коронах. Четыре короля. Каре. У меня в горле встал ком.
— И это особенный бой. В нем примут участие настоящие короли арены.
И тут преподаватель по рукопашному бою принялся перечислять имена и заслуги участников. Все выпускники академии Юртингейл прошлых лет. И только Нэйт — действующий король.
Боги, они же старше его. Наверняка, опытнее, сильнее…
Холодок пробежался по спине, когда прозвучало имя Нэйтан Уоррен. Девчонки верещали по всему корпусу. Среди толпы я увидела тех самых фанаток. Их невозможно было не заметить. Они притащили с собой плакат: «Нэйт лучше всех!»
А Мари еще и надела футболку с его изображением.
Теперь я чувствовала себя не только одинокой, но и лишней. Нэйт такой популярный. А я… просто заучка с факультета артефакторики.
Большая часть академии не знала, как меня зовут. Столкнись за стенами Юртингейла, и они бы не признали во мне однокурсницу.
Я вновь посмотрела на арену. Наши с Нэйтом взгляды перекрестились. Он помахал мне. На секунду я растерялась. С чего-то подумала, что он приветствовал не меня. Но все же ответила робкими взмахами ладони.
Парни начали скидывать плащи один за другим.
Мощные, внушительные, сильные. Груды стальных тренированных мышц.
Нэйт ничем им не уступал.
Нет, не так.
Мой жених был лучше всех. Он источал силу!
Под смуглой кожей перекатывались тугие мускулы. Развитые широкие плечи, боковые мышцы, рельефный пресс. Татуировки вились по рукам, а ряд темных волосков спускался от пупка к спортивным штанам.
Меня бросило в жар. Щеки горели, приятное тепло заскользило к низу живота.
