— Эй, ты должен делать комплименты мне первой, — вступилась Сара.
— Ревнуешь? — Брайан приобнял подругу, но она сбросила его руку.
— Еще как, — Сара вскинула подбородок.
— Ты — лучше всех, — Свифт нежно провел кончиком указательного пальца у нее по носу.
Я заулыбалась от умиления.
— Вот так-то лучше!
Ребята пошли вперед, я за ними. Мы двигались к высокому забору. Насколько я помнила в том месте нет выхода.
Среди деревьев показался Нэйт. Высокая фигура в кожаной черной куртке и темно-серых брюках. При виде него меня охватил волнительный трепет.
Дыхание участилось, и легкая слабость закралась в колени.
Боги, если придется бежать, я не смогу этого сделать.
— Наконец-то! — буркнул он, повернулся и провел рукой по каменной стене.
Образовался проход. Узенький, но достаточный, чтобы протиснуться взрослому.
— Давайте побыстрее. Пока никто не подошел.
Сара и Брайан ринулись в проход. Я чуть замешкалась. Не привыкла к каблукам, да и, признаться, ожидала от Нэйта хотя фразы насчет моего внешнего вида.
— Ви, — Нэйт повернулся ко мне и застыл.
Кажется, Уоррен только сейчас разглядел как я выгляжу.
— Иду, — тихо отозвалась я.
— Ви, ты… — его глаза заблестели, уголки губ дернулись, а тело напряглось.
Я увидела, как выразительно дернулся кадык на его горле.
— Ви, ты прекрасна, — Нэйт прочистил горло и протянул мне руку. — Пойдем.
— Пойдем, — я взяла его ладонь. Тепло разлилось от места соприкосновения по коже.
57
Нэйтан
В будни порталы академии работали до шести. За исключением одного — круглосуточного, — но его стерегли, как драконы свои сокровища.
Потому пришлось воспользоваться тайным проходом. Беда заключалась в том, что до города еще предстояло пройти пешком минут сорок по тропинке через хвойный лес.
Подстилка скрадывала шум шагов, вкусно пахло хвоей. Тоненькие прохладные пальчики Ви в моей ладони, ее очаровательный наряд, улыбка, непривычно коротенькая юбка…
В моей голове роились мысли, и все греховные. Ни одной приличной.
— Может тебе помочь? Я могу понести тебя на себе, — предложил, когда мы отошли от стен академии.
— Твоя обувь не совсем подходит для такой прогулки.
На Оливии были ботинки на каблуках. Шла она вполне уверенно, но мне безумно хотелось трогать ее. Прижать к себе, согреть, уберечь от любой неприятности. Казалось, не сделаю этого и умру. Так сильно мне не хватало Ви.
— Нет, все нормально, — она чуть сжала мою ладонь. — Подстилка мягкая, идти удобно.
— Может все-таки… — я начал разыгрываться, — понести?
Мы остановились.
