Пришлось ждать, пока она сварит себе очередную порцию бодрящего напитка.
— Обычно между крупными операциями Агента замораживают, — сказала она, сделав обжигающий глоток и поморщившись. — Но в последние годы активизировалась некая преступная группировка. Повстанцы. Ходят слухи, что они разрабатывают оружие против действующего режима. Совет хочет натравить на них Агента. Только поэтому его до сих пор не уложили баиньки.
— Подожди. А как же монстры? Они могут напасть в любой момент? — Я все-таки не удержалась и задала этот вопрос, запоздало сообразив, что любопытство не лучшее качество на секретном объекте.
— Прорывы можно спрогнозировать, — отмахнулась Мелинда. — Повстанцев Совет считает более серьезной угрозой.
— Более серьезной? — У меня просто не было слов.
— Тебя это удивляет? — Опустив взгляд, подруга поправила документы на столе.
— Твоих бойцов перебили. Всех.
— Неизбежный ущерб. Ни один гражданский не погиб, а военные знают, на что подписываются.
— Это был… ад! Мясорубка. Бойня. У них не было ни шанса спастись.
— Послушай, солдаты — пушечное мясо.
Я дернулась, возмущенная словами подруги.
— Так было всегда. И ты это знаешь. Не строй из себя невинную овечку. — Мелинда отвернулась к фальшокну и уставилась на него, словно там, за черными нарисованными рамами, перед ней простиралась панорама настоящего ночного города. Ага, на минус девятом этаже. — Сменим тему. Совет счел твои доводы убедительными.
Дыхание сбилось.
Я наклонилась вперед, с трудом подавив желание начать подгонять Мелинду.
Ну говори, говори же!"
"— Как я и предполагала, руководство хочет, чтобы ты лично проследила за тем, чтобы Агент регулярно стабилизировал свое состояние. Более того — они требуют твоего непосредственного в этом участия.
— Ты можешь говорить нормальным языком? — От волнения в голове образовалась странная звенящая пустота. Заумные словесные конструкции подруги никак не складывались во что-то осмысленное.
Стабилизировал состояние?
Требуют моего непосредственного участия?
Участия в чем?
— Нормальным языком, значит? — вздохнула Мелинда, посмотрев на меня с жалостью. — Вот тебе нормальным языком: они отменят препараты, только если ты согласишься удовлетворять Агента сама, лично, одним из предложенных способов. Можно рукой. Этот пункт пропишут в дополнении к твоему контракту. Теперь понятно?
— Прости, что?
В ушах зашумело.
