Похоже, пока магистр отсуствовал, за камином никто толком не следил, потому что едва разгорелся огонь, потянуло дымом и гарью. Я раскрыла окно, бездумно уставилась на улицу, оперевшись на подоконник.
За спиной тихонько открылась и закрылась дверь. Рик подошел сзади, обнял за плечи.
– Как ты узнала, что за всем этим стоит лорд Грей?
– Нашла записи отца.
Он обнял меня чуть крепче.
– Странно, что твой отец просто его не убил. – Ричард помолчал. – Что ж, так или иначе все кончилось.
– Кончилось ли?
– О чем ты? – Он положил подбородок мне на макушку.
Похоже, это не кончится никогда. Лорд Грей мертв, но появятся новые враги, новые опасности.
– Ты снова помчишься куда-нибудь без меня, я снова останусь ждать, не зная, жив ли ты."
"Потому что он не сможет жить по-другому. Потому что он из тех людей, которые вечно снимают с деревьев котят и вытаскивают из проруби решивших утопиться девиц.
Нет уж, никаких девиц! Котят, так и быть…
– А ты не хочешь ждать? – его руки напряглись. Я накрыла их ладонями, прижимая к себе.
– Я хочу быть рядом, Рик. Если я хоть чуть-чуть нужна тебе… если хоть чуть-чуть дорога – не заставляй меня сходить с ума от страха и неведения.
– Тогда сходить с ума от страха буду я. – он коснулся губами моих волос. – Как сегодня, когда мне показалось, что ты собираешься драться сама.
– Я знаю, что ты боишься за меня – как и я за тебя – и хочешь меня защитить. Я знаю, что не так хороша в бою, как та же Ева… – Он хмыкнул, но я продолжила: – не говоря об Акиле. Но почему ты обходишься со мной, как с ребенком? Почему не даешь решать самой?
– Потому что я люблю тебя.
– Он потерся носом о мою макушку. – Потому что мне будет очень плохо, если с тобой что-то случится. Я не прощу себе, если это произойдет потому, что я втянул тебя в очередную опасную историю.
– Я прекрасно умею влезать в опасные истории и сама, – хмыкнула я
– Это точно.
– Рик, я серьезно. – Я развернулась, заглянула ему в глаза. – Ты не можешь обложить меня ватой и поставить на полку.
– Но очень хочется, – улыбнулся он.
Я покачала головой.
– Я не из тех, с кем это получится. Дело не упрямстве и не в стремлении тебя контролировать. Просто… В пансионе я насмотрелась на девочек из Бенрида и Ландернау. Тихих, скромных, не умеющих повысить голос, не говоря уж о том, чтобы дать в глаз…
– Не понимаю, к чему ты клонишь.
– Меня воспитывали по-другому. Я не из тех женщин, которые будут ждать у окошка. Я из тех, кто встанет рядом с мечом. Как моя мама в прошлую войну. Как Ева.
