— Совершенно очевидно, миссис Пакис обеспокоена здоровьем мужа, — начал Джереми покровительственным тоном. — Вероятно, нам стоит отложить принятие решений до полного выздоровления Деметриуса. — Он повернулся к мужчинам за столом. — Все «за», «против»… решено. — Джентльмены встали и начали покидать помещение.
— Но… — Ей захотелось остановить их, позвать обратно и извиниться за свою рассеянность, но приближение Джереми заставило ее замолчать."
"Она встала, и он услужливо отодвинул ее стул. Девушка почувствовала его руку на своем локте, но, не желая привлекать внимание, решила не выказывать недовольства.
Джереми подождал, пока члены собрания ушли, затем отпустил ее локоть.
— Я бы хотел обсудить кое-что, — заговорил он. — Частным образом.
— Слушаю.
— Я подумывал, мы можем пойти куда-нибудь и выпить кофе. — Он ненадолго замолчал, затем добавил: — Мне бы не хотелось, чтобы Деметриус думал, будто я оставался с вами в зале заседаний наедине.
Ее щеки вспыхнули от этих беспочвенных инсинуаций.
— Уверена, он бы понял, если дело касается исключительно бизнеса, — холодно ответила она.
— Даю словом исключительно бизнеса, — ввернул он. — Вашего бизнеса.
Мэдисон последовала за ним в маленькое кафе на углу. Джереми подождал, пока знойного вида официантка примет у них заказ и отойдет.
— Ну, как вашему брату нравится на севере?
— У меня уже давно не было сообщений от Кайла, — заметила она уклончиво. — Он часто переезжает.
— Сомневаюсь, что кто-нибудь имел бы пастбища для рогатого скота больше, чем Гиллару.
— Он слегка прижался к ней коленями.
Мэдисон решила, что бесполезно упорствовать.
— Что вы хотите?
Ледяной холод в его глазах заставил ее вжаться в спинку стула.
— Как я понимаю, ты не новичок в шантаже, — заметил он, и его губы презрительно изогнулись.
Ее ненависть к Деметриусу показалась детской забавой в сравнении с тем, что она испытала сейчас, при виде этой сфабрикованной улыбки. Страх сковал конечности. Что, если Деметриус узнает, где брат? Что тогда?
Девушка глубоко вздохнула и сжала руки в кулаки.
— У меня нет денег.
— Мне не нужны твои деньги.
Он дал ей несколько минут, чтобы осознать, кто ведет в данной партии.
— Однако вы с удовольствием приняли бы деньги Деметриуса? — догадалась Мэдисон.
Джереми спокойно выдержал враждебный взгляд.
— Я знаю, что ваш брак вовсе не твоя идея. Ты таишь на Пакиса обиду за преждевременную кончину отца. Ты можешь ему отомстить.
