Некоторое время… Пока не подросли дети, воспитанные на историях о легендарных приключениях родителей – как всегда, немного приукрашенных для полноты эффекта.
Вот тогда артефакт пропал еще раз. Затем еще… И еще… В общем, исчезать он стал регулярно, примерно раз в год. А отважные юные следопыты его находили и торжественно вручали законному владельцу. Дед Ноара сначала ругался, запирал свое многострадальное сокровище под замок, навешивал охранные чары, но ничего не помогало. Перворожденный смирился, махнул рукой и теперь только посмеивался.
Поисковые чары вывели нас на опушку леса. Мы сделали несколько шагов и замерли, прислушиваясь."
"– Еще совсем немного, – захлебываясь от возбуждения, громким шепотом вещал детский голос. – Чувствую, она где-то здесь….
– А я чувствую, кое-кто опять получит дополнительные три часа тренировки под руководством магистра Элистара, – подхватил Риан выворачивая из-за дерева.
– Ой, пап…
– Дядя Риан…
– И мама тоже…
С трудом подавила смех и вышла следом за мужем, на ходу пересчитывая выстроившееся перед нами испуганно-чумазое воинство.
Так… вроде все на месте.
Дионар и Лимара – наши с Торэтом близнецы. У обоих двойная магия, пурпурная и лунная, любые порталы мгновенно создают, так что похищали и перепрятывали табакерку точно они. Ник – сын Сэма и Руайи, тоже ведьмак. Катрин – дочка Полины. Маленький Глэр, как две капли воды похожий на Ноара. Трое крошечных, но очень нахальных спанков – отпрыски Хана и Ланиэ. И, наконец, главарь этой банды: Барсик или Барс, как он требовал себя называть – красивый пепельно-серый кот, достойный наследник и продолжатель дела Марра.
У юных ведьм и ведьмаков собственных фамильяров еще не было, и я заранее вздыхала, представляя, что случиться, когда они тоже присоединятся к команде.
– Опять табакерку у озерных позаимствовали? – поинтересовалась преувеличенно строгим голосом, оглядывая склоненные головы.
– Мы же на время…
– Вернем потом…
– Традиция у нас такая… – загалдели дети.
– Традиция, угу. Каждый год перед новым годом ходить с друзьями… в баню, – пробормотала я.
– Что?
– Пора, говорю, новыми традициями обзаводиться. Эйр Калвайс уже немолод, ему лишние волнения ни к чему.
– Ну мам… – расстроенно протянул Дин.
– Не мамкай. Живо доставайте артефакт из тайника, возвращайте озерным и отправляйтесь домой. Вечером портал на Землю откроется. Бабушка обещала прийти.
– Ура!..
Несколько минут беготни, суеты, восторженных воплей – и мы с Рианом остались одни.
