На подоле ее платья со спины отчетливо виднелся грязный след от драконьей лапы.
Надо было дать сестре возможность к бегству.
— Прибудет сам Реджинальд, а еще... Император с супругой, — ответила я как можно более беспечно, чтобы не пугать родственниц. — И еще кто-то из свиты...будет небольшой семейный прием.
Но договорить я не успела.
Мама предприняла попытку упасть в обморок, но потом решила, что времени до прибытия гостей осталось совсем немного и глупо было бы тратить его на такую ерунду.
— Надо срочно выбрать наряд! Почему ты не сообщила раньше?! — суетилась она.
— Да я сама узнала вот только что, — развела руками.
— Подумать только! Здесь будет Император драконов! А моя родная дочь скрыла это событие! — мама заламывала руки и металась по гостиной. — А теперь еще в насмешку называет это семейным приемом!
Все же ей сложно быстро сориентироваться и принять решение в такой ситуации.
Я подошла к ней и взяла за руку.
— Мама, мой муж — маршал, ближайший друг Императора. Это предполагает общение с императорской четой в неформальной обстановке.
И вы с Касси, как мои ближайшие одственницы, тоже вхожи в этот круг.
От этих слов маме стало только хуже. Схватившись за голову, она побежала вверх по ступеням. Оставалось надеяться на то, что Кассия успела избавиться от платья, которое красноречиво свидетельствовало о ее внезапной встрече с драконом.
По дороге она едва не сшибла Элинора Морри, что спускался к завтраку. Герцог Пределов посторонился и почтительно кивнул, но, казалось, мама его не заметила.
— У вас сегодня оживленно, — заметил он.
— Матушка оказалась не готова к появлению новых гостей, — ответила я.
Морри удивленно изогнул бровь.
— И кого же с таким волнением ожидает лира Мазери?
— Императорскую чету, — отчеканила я, не без удовольствия наблюдая за тем, как улыбка сползает с лица герцога Пределов.
— Официальный прием? — голос его внезапно стал выше.
— Нет, что вы. Семейный вечер, — улыбнулась я. — И вы, как близкий друг моей семьи, непременно должны присутствовать.
— Да-да, непременно, — кивнул он. — Кажется, мне нужен мой камердинер и пара новых костюмов.
Элинор Морри заметно нервничал.
В проеме кабинета появился Фелиот. Он стоял позади герцога Пределов так, что тот не мог его видеть. Секретарь медленно покачал головой, как бы говоря “нет“.
— Вэлорд Мори, боюсь, что сегодня наши портальные переходы будут слишком загружены. Я постараюсь организовать вам возможность хотя бы отправить записку, но ничего не могу обещать.
