Дом старейшины, добротный, трехэтажный и большой, с внутренним двориком, где играли дети, встретил нас прохладой и тишиной. Сам хозяин вышел нам навстречу и вежливо поздоровался.
Высокий, широкоплечий, с темно-каштановыми длиной до плеч волосами, в которых виднелась седина, он оглядел нас цепким взглядом.
Одетый точно в такую же одежду, что и сын, разве что на груди на толстой золотой цепочке блестел круглый амулет с алым камнем посередине, выдавая статус.
– Это мой отец и старейшина Нур-дара – Ханд, – коротко представил нам мужчину Яхтр.
Наши имена и должности назвал Шархат, не сводя глаз с хозяина дома.
– Ваши воины могут расположиться в левом крыле, а вы…
– Мы должны как можно раньше найти пропавшую экспедицию, – заметил Шархат. – И вовсе не планируем отдыхать.
Яхтр и Ханд переглянулись и уставились на нас.
– Не самая лучшая идея отправляться на ночь в джунгли, кишащие опасностями.
– Мы хорошо подготовлены, – не выдержала я.
Неужели они не понимают, что любая минута промедления может стоить жизни тем, кто пропал?
Старейшина сделал вид, что не услышал меня.
Велел воинам отправляться отдыхать, а нам оставить у входа оружие и пройти в гостиную.
Выбора у нас не осталось. Если мы хотим хоть что-то про экспедицию узнать, с которой ушла Иса, придется придерживаться установленных рантарцем правил. О том, чтобы настаивать и применять силу, не шло сейчас и речи.
Мы оказались в просторной гостиной, уставленной диванами с подушками и застеленными покрывалами с искусной вышивкой.
На небольшом столике располагались кристаллы, от которых шли излучения. Я моментально определила, что они наполнены охлаждающей энергией.
Светильники, впрочем, тоже работали по такому же принципу, взаимодействуя с камнями.
Яхтр встал возле окна, а его отец присел на один из диванчиков и приглашающе нам кивнул.
– Вы похожи на своего отца, нара Кассандра. Даже интонации в голосе почти такие же.
Я моргнула и охнула.
– Вы знали моего отца?
Неужели мне наконец улыбнулась удача? И я вот так, случайно оказавшись на Рантаре, узнаю хоть что-то о своей семье?
– Да.
Я жадно уставилась на мужчину, теряя все слова, все еще не веря в услышанное и непонятно на что надеясь.
– Он, кстати, так и не вернулся, когда отправился отвозить свой последний заказ. Что с ним случилось?
– Он погиб, – выдавила я из себя.
Ханд вздохнул и снова посмотрел на меня.
– Мне очень жаль. Он пусть и не был отличным воином, но немало сделал для нашего Нур-дара.
