Мой папа - Дед Мороз

- То он тебя до ресторана провожает, то туфли твои по всему залу ищет, теперь еще это!

- Да что - это, Нель? Или ты думаешь, я специально упала?

- А что, скажешь, нет?

- Ты совсем больная? – опешила Надя, - да ни один мужик на свете не стоит таких жертв! Ты на ногу мою посмотри!

Нелли опустила взгляд. Неловко растерла руками тощие бедра, как будто и сама уже была не рада тому, что ляпнула.

- Ну... ладно, ладно, извини... Просто... у меня он, может, последний шанс. А тут ты... Сильно больно?

- Терпимо… - все еще не слишком приветливо ответила Надя, которую порядком задели слова новоявленной приятельницы.

Хоть в них не было и доли истины – в конце концов, упала она не специально, но все же… Надя не была с ней до конца откровенна. С другой же стороны, она не совсем понимала, почему вообще должна что-то объяснять постороннему, малознакомому человеку. У Нелли не было прав на Левина! Он не давал ей авансов. Наверное, не давал. В противном случае, та бы уже давно его прибрала к рукам.

- Ну, не обижайся ты.

Просто…

- Последний шанс. Я слышала. Бред такой, Нелька!

- Ага, бред! Как же… Мне ведь тридцать три уже. Родители меня день и ночь пилят по поводу замужества. Я их разочаровала, понимаешь? По всем направлениям…

Меньше всего Наде сейчас были нужны Нелькины откровения, но не прогонять же ее? Вон, как сидит – нос повесила. И видно же, что человек совсем пал духом. Тяжело вздохнув, Надя закинула ноги на кровать, Эльф тут же забрался следом. Сел рядышком и стал водить машинкой по кровати.

- На, вот.

Подложи под ногу. Разве не помнишь, что ногу лучше приподнять?

- И правда. Спасибо… И, Нель… никого ты не разочаровала. Брось эти глупости. Родителей вообще очень сложно разочаровать.

- Вот только не моих. – Нелька отошла к окну и уставилась вдаль, - разве ты не знаешь, кто мой отец?

- Отчего же. Знаю…

- Ну, вот… Он – академик, мама тоже именитый ученый. А я вот… ни рыба, ни мясо, как они говорят. К науке у меня склонностей нет. Особых талантов тоже. Представляешь… у академика дочь – захудалый врач? Бездетная разведенка… И Левин… он мне даже не нравится.

Просто… кто, если не он?

- Тот, кого ты полюбишь?

- Полюблю? – Нелли обернулась и как-то горько скривила губы. - Полюбила уже… как-то раз. Замуж выскочила, не послушав родителей. Умной себе казалась. А какой ум в восемнадцать лет? А потом… рак. Груди. Представляешь? А мне и двадцати нет. Так вот, этот любимый и месяца не продержался. Даже до операции не дотянул. Сбежал… заяц трусливый.

- Козёл.