— Пусть он расскажет! — говоря с набитым ртом, Дэрна ткнула пальчиком в сторону стражника."
"Выяснилось, что на рассвете прошло собрание всех крестьян под предводительством старейшины Лэймори и Унлика, того самого «святого жреца». Решили, что пришло время для создания небольшого отряда демоноборцев, и Рик, вместе с Рапшей и Эльмом пришедший на собрание, постарался, чтобы главой отряда избрали его. Продемонстрировал крестьянам своё умение владеть мечом, и хотя в этом он уступал моим стражникам, особенно Эльму, зато на голову превосходил всех остальных.
— Сейчас по другим деревням походят и ещё людей в отряд наберут, — завершил свой рассказ Эльм. — А мне господин Рик велел на всякий случай оставаться с вами.
Я покрутила ложку в руках.
— Демоноборцы, ишь ты! А я? А как же я?
Илина бросила на меня удивлённый взгляд, Дэрна в испуге схватила за рукав:
— Госпожа Ани! Не ходите с ними, а вдруг… Я не хочу, чтобы вас демон ранил, или душу вашу съел! Вы хорошая! — В глазах девочки заблестели слёзы.
— Не съест, — я подмигнула Дэрне, напоминая ей о нашей тайне — малышка ведь знала, что я драконесса. Но она всё равно продолжала цепляться за меня и смотрела со страхом. Будто я вознамерилась прямо сейчас выскочить из дома и побежать следом за отрядом демоноборцев.
— Господин Рик передавал, чтобы вы остались, — тихо сказал Эльм, не глядя мне в глаза. — Боится он за вас.
Я отложила всё ещё чистую ложку и нахмурилась.
— Боится, вот как! Это ещё не даёт Рику права решать, пойду я или останусь.
«Я такая же квизари, как и он, ничуть не хуже», — так и вертелось на языке, но не при Илине же это говорить? Пришлось сдержаться и добавить, чтобы все успокоились:
— Ладно, сегодня пусть будет так. Но я поговорю с Риком и завтра тоже присоединюсь к отряду демоноборцев!
Утренняя трапеза прошла в полном молчании. Когда я уже прихлёбывала из кружки молоко, в дверь громко и требовательно постучали; чуть не поперхнувшись, я велела Эльму открыть.
— Да благословит Невидимый Бог обитателей дома сего! — послышался такой приторный голос, что мне немедленно захотелось выпить воды.
Я досадливо отставила кружку и увидела, как Дэрна съёжилась, словно пытаясь сделаться ещё меньше, и прикрыла голову дрожащими ручонками.
— Госпожа Ани, если не ошибаюсь? — Как только я повернулась к вновь прибывшему, он тут же поклонился, демонстрируя мне блестящую розовую лысину. Одет был гость в мешковатый балахон, некогда белый, а теперь порядком испачканный.
