Это значит, что когда-то давно мой род ослабил поводок наместникам некоторых провинций, и со временем они превратили провинции в собственные королевства, разделив тем самым империю Форефронт на несколько созависимых государств. Тем не менее, портал в миры Воздуха, Земли и Дерева стоят именно в нашей столицы. А еще моя семья единственная обладала не просто сильнейшим даром магии, а даром правителей по крови. Поэтому мы председательствуем в совете монархов, что, кстати, также позволяет нам публиковать законы федерального уровня, обязательные для прочих субъектов федерации.
– Нельзя, – ответила я, нетерпеливо барабаня по подлокотнику кресла в ожидании, пока прислуга закончит накрывать на стол. – Тогда это приведет к иллюзии усиления одного из королевств, чему остальные не обрадуются.
Несмотря на то, что мы все входили в состав одного государства, некоторые королевства были, как бы это помягче, в весьма напряженных отношениях.
Едва обед был подан, как я выгнала прислугу, накинула пару нелишних защитных пологов, и со скоростью экспресса начала поглощать еду.
Конечно, леди не пристало так есть, но, во-первых, я провела шесть лет среди студентов Железной академии, что само по себе дурно отразилось на моем характере, а во-вторых у меня был жуткий стресс.
Сегодня нужно было принять первое судьбоносное для моей личной жизни решение – изрядно проредить количество метящих на место принца-консорта. И для выполнения этой прямо скажем не простой задачи мне нужны были три вещи: поесть, понять, кого я запомнила из этого парада женихов, и поговорить с Абигейл.
Пока я, сидя на троне, имела удовольствие наблюдать фасад каждого кандидата, Абигейл была в комнате отдыха для побеседовавших со мной мужчин. Моя верная фрейлина из кроткой придворной дамы на один день по моему поручению снова превратилась в подавальщицу из трактира. Шутила, смеялась, флиртовала и, главное, слушала и запоминала. Чтобы потом, естественно, обо всем доложить мне.
– Ну что там, что там? – подпрыгнула от нетерпения Николь, едва Абигейл присоединилась к нашей трапезе.
Ну как присоединилась – ворвалась вихрем, срывая на ходу чем-то перепачканный фартук и полумаску из медного кружева. Девушка плюхнулась на свободный стул и опрокинула в себе стакан воды.
– Простите, Ваше Высочество… – не слишком виновато извинилась она и, плеснув себе вина в тот же стакан, хлопнула еще и его.
– Все так плохо? – сохраняя нейтральное выражение лица спросила я.
