Моя драгоценность

Утром же, не вечером, и по очень важному делу! Однако едва виконтесса поднесла руку к двери, чтобы постучать, вдруг раздался слишком знакомый голос, от которого девушка чуть не подпрыгнула:

– Ручеёк.

Вздрогнув, Юффи отдёрнула руку и развернулась, испуганно уставившись на короля, стоявшего в конце коридора, опираясь одной рукой на стену. Он не сводил с неё прищуренного взгляда, и лицо его величества не предвещало девушке ничего хорошего.

– Я предупреждал, – так же негромко произнёс Рэйгер.

– Вы следили за мной?! – выпалила Юффиль, одновременно возмущённая и обеспокоенная.

Она не хотела проблем Рихету, тем более, по большому счёту, у короля не имелось ни единого повода к ревности. Только объяснять всё это Рэйгеру Юффи не собиралась.

– Шёл после утреннего совещания, собираясь пригласить вас на утреннюю прогулку, леди, – его величество снизошёл до объяснения и сделал несколько неторопливых шагов к ней, по-прежнему не сводя взгляда. – Потрудитесь объяснить, что вы тут делаете, – Рэйгер остановился рядом с ней.

– Это не то, что вы думаете, ваше величество, – быстро ответила Юффиль и сделала маленький шаг назад, не сводя с короля настороженного взгляда. – Это… деловая встреча, – на секунду замявшись, добавила она, не зная, сообщает ли граф де Эйно о своих делах королю и имеет ли она право рассказать о тайном задании приглядывать за принцессой.

Брови короля поднялись, он усмехнулся уголком губ и к возросшему беспокойству Юффиль с решительным видом толкнул дверь.

– Тогда она пройдёт в моём присутствии, – уверенно заявил Рэйгер. – Ибо я, как король, обязан знать обо всём, что происходит в моём дворце. Проходите.

Ручейку ничего не оставалось, как повернуться и шагнуть через порог.

– Привет, Рихет, – она улыбнулась и помахала рукой донельзя удивлённому виконту, как раз заканчивавшему завтрак.

Едва увидев короля, он вскочил, его глаза стали круглыми, но он тут же склонил голову, приветствуя правителя.

– Ваше величество, – почтительно произнёс Рихет.

– Сидите, доедайте, – Рэйгер махнул рукой. – Вот эта юная леди утверждает, что пришла к вам по делу, – король перевёл взгляд на виконтессу.

Юффиль же молча протянула Рихету пузырёк.

– Что это? – хозяин покоев взял вещь и повертел в пальцах.

– Это обнаружилось сегодня в чае, который подали нам с принцессой на завтрак, – пояснила она.