Моя драгоценность

И разве что самую малость огорчало… Тряхнув головой, она отогнала ненужные мысли и включилась в подготовку к пикнику. Сначала все сели одной большой компанией на несколько расстеленных покрывал, куда выложили снедь. Тигрица пристроилась рядом с Вейнердом, Элетта демонстративно уселась напротив, естественно, вместе с Сигером. Леви, от греха подальше, заняла место с другой стороны от сестры. На всякий случай.

Однако трапеза прошла без происшествий. Все ели, шутили, смеялись, вёлся лёгкий разговор ни о чём, и Левидия чуть успокоилась.

Когда все перекусили, Брэнна, сестра Сигера, предложила сыграть в мяч.

– Я посижу, – с улыбкой отказалась Леви – она предпочитала спокойный отдых, тем более, девушка захватила с собой рисовальные принадлежности.

Остальные приняли активное участие, в том числе и Элетта, с радостным смехом ловившая мяч. Левидия только устроилась под деревом с листами бумаги и карандашами, чтобы заняться любимым делом, как вдруг мирное течение игры нарушилось. Сначала Леви услышала негромкий вскрик, узнала голос Элетты и вскинулась, с тревогой посмотрев на поляну.

Младшая маркиза сидела на земле, поджав одну ногу под себя, и сверлила хмурым взглядом Тигрицу. Та стояла чуть в сторонке, скрестив руки на груди и улыбаясь с явно фальшивым сочувствием.

– Прости, не видела, что ты сзади стоишь, – бронила она, однако Левидия заподозрила подвох: слишком уж довольный взгляд был у Аринтии.

– Эли! – к младшей близняшке поспешил Вейнерд, и в его голосе звучало неподдельное беспокойство. Он опустился перед маркизой на колени, заглянул в глаза.

 – Как ты? Что случилось?

– Ногу подвернула, – мрачно сообщила Элетта, продолжая смотреть на Аринтию.

– В игре всякое случается, – непринуждённо отозвалась та и дёрнула плечиком, потом нетерпеливо добавила. – Ну, мы будем дальше играть?

– Я – нет, – отрывисто ответил Вейнерд и к безмерному удивлению Леви, а также недовольству Тигрицы, легко подхватил тихо охнувшую Элетту на руки.

Леви округлила глаза, остальные тоже проводили пару любопытствующими взглядами.

Сигер прищурился, Аринтия довольно громко фыркнула и демонстративно отвернулась, Эли же цвела румянцем, опустив глаза и поджав губы, пока Вейн нёс её к скамейке.

– Давайте дальше играть! – звонко произнесла Брэнна, и все вернулись к прерванному занятию, хотя двое то и дело бросали на Вейна и Эли косые взгляды.

Леди Тигрица и виконт Эбстон. Левидия слегка нахмурилась: неужели Сигеру настолько серьёзно понравилась Эли? «Странно», – мелькнула у неё мысль.