Кроме того в его распоряжении были ещё полтысячи старых Т-34 и КВ, так что сил для сдерживания немцев он имел предостаточно, в общей сложности чуть меньше двух тысяч танков и самоходок и это без учёта бронетранспортёров и лёгких самоходок поддержки пехоты, которых всех вместе взятых было под пять тысяч единиц."
"Учитывая, что восточней Харькова рельеф местности больше подходил для танкового сражения, именно там немцы и решили его устроить. Штурмовать сам город они не захотели, не тот случай, в городских развалинах танки теряли большинство своих преимуществ, именно поэтому немцы и не захотели ввязываться в городские бои.
По их задумке восточней Харькова они сначала разгромят советские танки, а затем, прорвав фронт, просто зайдут в тыл обороняющим город Советским войскам, после чего окружив Харьков, они уничтожат его защитников. На это выделится небольшая часть немецких войск, а основная их часть развивая успех, и пользуясь практическим отсутствием других русских частей, рванут на Курск, Воронеж и Луганск с выходом к Волге, а затем на Сталинград, Ростов и Москву.
Таким образом, по их расчётам, они смогут до конца 1943 года разгромить основную часть Красной Армии и занять значительную территорию СССР, тем самым вынудив Советское правительство к капитуляции.
Точную дату немецкого наступления нашей разведке так и не удалось узнать, только непосредственно за несколько часов до начала вражеского наступления наше командование получило данные, что немецкие части начинают выдвигаться к передовой. В 6 часов утра 17 июля 1943 года немецкая артиллерия открыла массированный огонь по нашим позициям восточнее Харькова.
Уже спустя десять минут уже наша артиллерия открыла огонь по немецким орудиям, стараясь их подавить. Полностью огонь по нашим передовым позициям немцы не прекратили, просто часть их артиллерии вступила в контрбатарейную борьбу с нашей артиллерией. Это было вполне ожидаемо, а потому Жуков сосредоточил в десяти километрах от передовой 11 дивизионов Смерчей, и как только началось, расчёты сбросили маскировку с машин и приготовились к выдвижению.
В 7 часов утра немецкие части перешли в наступление, к этому моменту передовые укрепления наших войск были смешаны с землёй. Предвидя такое развитие событий, в передовых траншеях наших бойцов не было, были заняты только огневые точки, которые в большинстве случаев оказались уничтожены. Всё же они были рассчитаны на противостояние полевой артиллерии противника, а не держатся против обстрела из тяжёлых орудий.
