Оставалось успокоиться, иначе ничего хорошего меня не ждало. Поэтому я уняла дрожь, отогнала подальше сторонние мысли и прикрыла глаза, несколько раз втянув носом воздух.
— Это твой настоящий облик?
Я выдохнула и открыла глаза. Призрак покачал головой.
— Ты не леди Розалинда? — осторожно спросила я, на что опять получила отрицательный ответ.
— Кого я должна бояться? — вопрос неточный, но призрак все равно ответил. Однозначно и весьма понятно.
— Живых. Бойся живых. Они носят маски.
Я сглотнула, не в силах выдавить ни слова.
Мое будущее целиком зависело от правильных выводов. Только у меня никак не выходило сложить пазл. Увидеть картинку в целом ведь призрак не указывал ни на кого конкретного, не давал четких формулировок.
Придется работать с тем, что есть.
— Скажи, — я облизнула губы и сжала кулаки. — Ты знаешь, где леди Юна?
Где-то минуту призрак молчал. Он то расплывался в неясное пятно, то собирался в цельный образ. Воздух стал плотным, почти осязаемым.
— Да, — наконец сказал дух.
— Она жива? — спросила я с затаенным страхом.
И после утвердительного кивка с облегчением выдохнула. Следовало приступить к важной части беседы, ради которой я сюда пришла. В голове роилось еще с десяток вопросов, но состояние Арканта ухудшалось. Дух с трудом удерживал плотную оболочку, постепенно угасая на глазах.
— Ты позволишь мне стать твоей хозяйкой?
Призрак внезапно помрачнел, образ поблек и замерцал. Не знаю, что случилось. Волна чужой боли откликнулась где-то в сердце, заставляя согнуться пополам.
Судорожный кашель раздирал глотку, а металлический привкус крови оставил след не только на языке. Но и на пальцах, когда я утерла рот.
— Больно, — сказал призрак, пока я со стоном приходила в себя. Трещали кости, будто ломаясь изнутри. — Цепи. Они держат.
— К-какие цепи? — судорожно вздохнула я.
— Смерти, — последовал короткий ответ. — Душат. Не могу."
"Сквозь пелену чужих эмоция я внезапно поняла. Боль, которую я ощущала — это отголоски страданий Арканта.
Его источника. Бразды правления остались у мертвого Руперта, чья душа навеки связалась с душой почившей супруги. Запечатав себя вместе с ней, он приговорил к смерти родной дом.
Замок погибал из-за спонтанного и эгоистичного решения бывшего владельца. Потому образ леди МакГиннес стал частью самого Арканта. Руперт разделил с Розалиндой власть. Затем ушел вслед за женой, но источник на волю не отпустил.
«Я была жива», — так сказал мне дух в прошлый раз.
