Я прикусила губу и посмотрела на бледное лицо МакГиннеса. Пришлось поделиться страшной тайной Гилберта с принцем, иначе он бы свел нас с ума своими догадками. Все равно скрывать такую правду становилось сложнее после исчезновения Юны.
Пол мрачнел на глазах, не оставляя попыток найти «мать». После гибели Кейлы он несколько раз ездил к обрыву. Будто ждал, что темнеющие глубины озера вернут леди МакГиннес. Вместе с ним часто ездили девочки: одна Эйла или все втроем. Близняшки страшно скучали по бабушке, о которой часто рассказывали яйцу.
Я видела, как девочки обещали познакомить будущего дракона с Юной.
— Не представляю, как он это воспримет. Иногда кажется, что все к чему я прикасаюсь — неизбежно разрушается.
Эрик помолчал, а я непроизвольно нащупала помятые письма в кармане домашнего платья. Далия в типичной манере описывала шалости сына, приглашала в гости и очень просила не убивать ее мужа. Эрик нужен семье. От него пользы больше, чем вреда — так она написала. На этих строчках я смеялась сквозь слезы.
В них чувствовалось столько любви по отношению к семье, и ко мне в частности. Кто бы подумал, что однажды мы с кузиной станем по-настоящему близки.
Отец отписался сдержаннее, но меня это не смутило. Графу Сент-Клеру не положено проявлять эмоции ни на бумаге, ни в жизни. Да и отношения у нас были далеки от идеальных. Себастьян гордился мной. Он несколько раз подчеркнул сей факт в коротком послании.
Где-то между словами затерялась невысказанная правда. Эрик сообщил мне, что здоровье отца в последние месяцы сильно пошатнулось.
Он мало ел и таял на глазах, а лучшие лекари королевства разводили руками. Далию очень беспокоило состояние графа, но боялась меня расстраивать и пугать неутешительными прогнозами.
— Тебе бы отдохнуть, — услышала я между мыслями. — Выглядишь и ходишь, как приведение.
Сомнительный комплимент, ваше высочество.
Принц улыбнулся и поднялся с кресла, подойдя почти вплотную. Тяжелая ладонь легла на плечо, а я непроизвольно накрыла ее своей рукой.
— Амалия, — Эрик понизил интонацию, но в голосе прозвучала королевская твердость, — иди спать. Я побуду с Терлаком. Обещаю охранять его вместе с драконом, как собственную семью.
Мы одновременно посмотрели на инкубатор, где по-прежнему находилось яйцо. По информации из энциклопедии дракон давно должен вылупиться. Но по какой-то причине ящер не вылезал из скорлупы на свет: то ли не чувствовал себя в безопасности, то ли не пришло время.
