Мховый плащ сдвинулся, демонстрируя страшные увечья, нанесенные огнем.
— Нет, — качнул головой Девон. Иссиня-черная прядь упала на лоб, пряча образовавшуюся морщину. — Но среди груагачей и других фэйри есть. Они бежали через лес к нашей общине. Природа стонет, мой лэрд. Она умирает.
Я втянул носом воздух и сжал кулак, когда олень тяжело вздохнул последний раз. Поднявшись, осмотрел нелюдей. Здесь собралась всего пять или шесть существ, остальные помогали в лагере. Мой взгляд натолкнулся на темный взор одного из чилли-ду, который словно хотел что-то сказать.
— Есть какие-то предположения? Они говорили о магах или слышали подозрительные звуки?
Мне нужна информация. Любая. Одно дело догадываться о причинах возгорания. Другое
— знать точно.
— Пикси бормотали околесицу, — неуверенно начал черноокий чилли-ду, и я нахмурился.
— Что?"
"— Горящий, земляной монстр, — поджал губы Девон. — Но она не ходит и не полыхает. Затаив дыхание, я выругался про себя. О, дрыгловы шмыги.
— Горит, — выдохнул. — И ходит.
Если речь об элементале [3].
Элементаль — искусственно созданная, неуправляемая тварь из подручных материалов и стихии. Огонь, вода, железо или горящий торф. Каждый хороший маг легко создавал их из стихии, которой управлял. Только использовать их в обычной жизни — запрещено законом. Риск слишком велик. Потому коллегия архимагов исключила из программы обучения заклинания по созданию подобных существ.
У меня непроизвольно дернулись пальцы. Если Пол прав, и все это Каннингем... Я не представлял, сколько он заплатил магу.
За подобные преступления легко отправляли в ссылку или вовсе вешали на площади.
— Элементаль?
Я втянул носом воздух и прикусил до боли губу. Откуда бы лесным жителям знать о существах, созданных человеком для борьбы с ними. Лет сто, как никто не использовал элементалей на наших землях.
— Будьте осторожны, — пробормотал я вместо ответа. Девон нахмурился. Но спрашивать ничего не стал.
Я поспешил к Регни, отдав по дороге несколько команд. Сам элементаль не проблема.
Другое дело — размножение. Одно такое существо порождало еще десяток себе подобных, напитываясь магией от природных источников. Забравшись в седло, я напряг память. Г дето на лесной границе пересекались магические линии. Там элементаль мог спокойно остановиться. Правда, источник там совсем слабенький.
— Терлак!
Дернув поводья, я заставил Регни замереть и посмотрел на подбежавшего Ангуса.
— Погоди, — он кивнул на своего дракона. — Полетим вместе.
