– Знаешь, я хочу с тобой дружить. А подруги друг другу рассказывают всякое … Сплетни, например? Вот в знак нашей дружбы, подарок, – я мило улыбнулась, показывая монетку Мие."
"Не самая большая сумма, насколько я могу судить, на серебряник в этом мире можно было заказать небольшой обед в таверне. Но и этого должно хватить служанке. Та воровато оглянулась и осторожно взяла монету, словно ожидала подлянки в любой момент.
– Ну… Ходят слухи, что… Ох, только не говорите вашей матушке о том, что знаете! Ну… Якобы в стойле циана леди Вероника получила пробуждение дара.
*** Девять лет назад ***
… Городскую площадь наполняли нестройные голоса:
– С ума сойти можно!
– Благословенное дитя, я-то думал, не доживу уже…
– Эта малышка – дочка графа Айве?
– Да, его жена – сущее очарование, словно спустившийся на землю ангел…
– Совершенно не удивительно, что Верховный Жрец предсказал великое будущее маленькой леди Веронике.
– Говорят, сама богиня Энма отметила ее магическим даром, она точно особенная.
– И в этом нет ничего удивительного …
Маленькая Даниэла тогда цеплялась за юбку мамы. Она лишь смутно понимала в то время, о чем идёт речь, и кто такая Вероника Айве…
*** Год назад ***
… Это случилось вскоре после свадьбы Грегори и Клементины.
– Моя милая Вероника кажется расстроенной. Да, конечно, я ее утешил. Клеменс… Только представь, она спросила: не забуду ли я маму? Ну, конечно, не забуду – это невозможно. Я ответил, что всегда буду любить ее! К тому же, Ника так похожа на мою покойную жену.
...
Даниэла помнила: тогда она резко бросила взгляд на свою мать. Клементина сдержала лицо и лишь в фиалковых глазах промелькнул смертоносный коктейль из раздражения, неприязни и ревности.
Той же ночью Дани засыпала на коленях новоиспечённой графини и та едва слышно шептала:
–… Тебе стоит во всем быть лучше Вероники. Я не позволю, чтобы кто-либо пренебрегал нами.
***
Я вынырнула из внезапного омута воспоминаний и тяжело отдышалась.
Итак… Что тут у нас?
1.
Мой приёмный отец – идиот. Он сразу же после свадьбы заронил зерна неприязни между родной дочерью и мачехой.
2. Клементина очень гордая, потому почти сразу же начала обрабатывать муженька на предмет заботы о своём ребёнке… То есть, обо мне. Таким образом – максимально отдалила Веронику.
3. Эта рыжая – читер в чистом виде! Ее и магией благословили, это прям бесчестно.
Одним словом, вся история ещё сильнее напоминает мне пресловутую Золушку.
