— Я хочу, чтобы ты назначила дату свадьбы сейчас, — потребовал он, когда Талли вышел.
— Думаю, самое подходящее время для свадьбы — через неделю после окончания войны, ваша светлость.
— Какой войны, ангел? — Себастьян не хотел дать себя обмануть. — Между Англией и Америкой или между нами?
— Разве мы воюем? — с притворной наивностью поинтересовалась Иден. — Благодарю, что предупредили. Мне понадобится время на подготовку оружия и доспехов.
— Свадьба состоится в начале недели. — Себастьян не даст ей подготовиться к битве, все должно решиться немедленно.
— И не мучайся, выдумывая хитроумные способы избежать своей восьмой помолвки.
— Хитроумные? — Брови безупречной формы приподнялись вделанном изумлении. — Вы слишком высоко оцениваете пустоголовую насмешницу, которой нельзя доверять военные тайны.
— Нет, Иден, я достаточно хорошо тебя знаю и трезво оцениваю твои ум и проницательность.
— Правда? — Иден бросила на него задумчивый взгляд.
— Безусловно. Пожалуй, я знаю тебя лучше, чем ты сама.
— Поэтому мне следует предоставить вам решать мою судьбу? Вы слишком высокого о себе мнения. Но я захвачена врасплох и не понимаю, кто же такой настоящий Себастьян Сейбер. За кого я выйду замуж: за наглого авантюриста, старика Тедиеса или искушенного лорда Сейбера.
— У тебя будет целая жизнь, чтобы узнать это.
— Да, конечно, это блистательная перспектива, — насмешливо заметила Иден и взмахом руки указала Себастьяну на дверь. — А теперь вам стоит поторопиться. Вы заставляете Жильбера ждать.
— Жильбера?
— Жильбера, — подтвердила она. — Маркиз один из самых чистосердечных джентльменов, с которыми я имела удовольствие быть знакомой. Он открытый, верный и честный — эти качества всегда привлекали меня в людях.
— Другими словами, он обладает всем, чего, по-твоему, у меня нет.
— Вы сами это сказали, — бросила она Себастьяну.
— Ваша светлость! — поторопил его из холла Талли.
— Иду, черт побери, — раздраженно отозвался Себастьян. Он боялся предоставить Иден самой себе.
Себастьян всячески припирал ее к стенке, но она не собиралась сдаваться. Все равно Иден станет его женой, поклялся он. Ему просто нужно время, чтобы доказать ей, что он не так плох, и дать ей почувствовать его нежность и заботу. Он непременно убедит ее в своей искренности.
— Иден, я…
— Жильбер ждет, ваша светлость, — перебила его Иден.
— По поводу свадьбы…
— Долг зовет, — настаивала она. — Вы сами сказали, что чувство долга у вас на первом месте.
