— Кто бы мог подумать! Но идея твоя больше подойдёт для бульварных романчиков…
— Возможно, я продам её одному из писак, — парировала я, — когда арестую преступника! Думаю, за счастливый финал можно потребовать больше золотых.
— Хватит паясничать, Айлин, — деловито попросила Ройл и, раскрыв свою тетрадь, приготовилась записывать. — Что ещё?
— Лисы Броди совершенно точно завлекали меня в дом Ридана, — ответила я. — У меня и раньше было подозрение, но когда выяснилось, что зверей двое, оно переросло в уверенность.
— С чего вдруг? — продолжал ворчать Люк.
— С двумя тварями Броди… — Я присела на его стол и потянула друга за нос. — …В одиночку даже я бы не справилась. А раз я до сих пор хожу и не изображаю из себя дружелюбное привидение, то это значит: Валентайн не желал убивать меня. Магу было нужно, чтобы я попала именно в этот дом. Из чего делаю вывод, что эти двое разыгрывают некую шахматную партию, а мы шустрыми пешками мечемся по доске, гоняя тварей и спасая невинных жителей.
— Броди преступник! — возразила Ройл.
— Не думаю, что он проявил нехарактерную для психа доброту.
— Циара… — соскальзывая со стола, начала я. — Ты сама сказала…
— Тут я склонен согласиться с выводами Айлин, — прожевав пончик, вмешался министр. — Более того, вам следует знать, что недавно я навестил мага и бросил ему вызов…
— Что?! — повскакивали с мест все, кроме меня.
Во-первых, я уже знала, битва с кем так измотала Ридана, а во-вторых, уже стояла. Ридан вынул платок и тщательно вытер свои пальцы от крема.
— Валентайн отказался что-либо объяснять, но поклялся честью, что в смерти министров не виновен.
— Да кто поверит клятве сумасшедшего чаровника? — воскликнул Ифа.
— Такой же чокнутый, обожающий незаконные эксперименты, — сузил глаза Сет, а я выругалась про себя. Вот же Ифа! Ему следует слиться со стеной и молиться о том, чтобы министр забыл о его существовании, а целитель только хуже себе делает. — И раз я в здравом уме, то сделал единственное, что могло убедить меня в честности Броди.
— Магическая дуэль! — похолодела я. — Это же опасно, тварь меня задери!
— Потому господин Броди некоторое время не будет досаждать вам новыми творениями, — хищно ухмыльнулся министр и, поднявшись, добавил: — И каждая новая тварь совершенно точно будет производным настоящего убийцы. С этого мгновения я желаю знать о появлении чаромодифицированных зверей в ту же минуту, как получаете информацию вы. Всё ясно?
— И как об этом сообщать? — мрачно скривился Люк.
